동방곡이 말했다.
“껄껄껄! 이천동이 여기 있을 때는 나도 간을 좀 졸였네. 이천동은 도무지 속을 짐작할 수 없는 자라서 말이지. 하지만 자네뿐이라면 이 거지도 크게 두려워하지 않네.“
청허자가 말했다.
“동방장로께서는 개방의 장로로서가 아니라 무림맹주(武林盟主) 장천릉(張天凌) 대협의 사숙으로서 온 것인 모양이구려.“
“으하하하하하!“
동방곡이 광소를 터뜨렸다.
“귀하의 말씀이 옳소! 나 동방곡은 개방의 장로일 뿐 아니라 무림맹의 이원(二院) 중 하나인 호법원(護法院)의 제사호법(第四護法)이기도 하오. 비록 보물을 얻지 못한다 해도 모든 악의 뿌리인 마교의 교주를 죽인다면 즐거운 일이 아니겠소?"
김치독은 조금 어이가 없어 허무한 웃음을 지으며 말했다.
“장천릉도 본 교주를 장담할 수 없을 텐데 감히 귀하 따위가….“
동방곡이 말했다.
“염려할 것 없네. 노부는 죽는 게 두렵지 않을 정도의 배짱은 없어도 마교주와 싸울 만한 배짱은 있네. 더구나 내 못된 성미를 염려하신 대사형께서 이런 경우를 대비해서 가르쳐주신 게 있으니 교주를 대상으로 한번 써봐야겠네.“
김치독은 더 말하지 않고 구환도를 자기 몸 앞에 비스듬히 세웠다. 생각했던 것보다 어려운 싸움이 될 가능성이 많았다.
동방곡은 두 자루의 도로 이기어도와 도강을 자유자재로 사용하는 자다. 뿐만 아니라 그가 그의 대사형에게서 모종의 무공을 배웠다면 조금도 경시할 수가 없다. 개방과 무림맹이 지금 최고의 성세를 구가하는 것은 오로지 그 한 사람 때문이다. 그의 신분은 개방의 대장로(大長老)이며 무림맹주 장천릉의 사부이기도 하다. 용개(龍“)라는 그 이름은 지금은 비록 대부분 사람들의 기억 속에서 사라졌지만 오랫동안 무림에서 신선으로 일컬어지면서 전설이 되어 있었다.
삼불인(三不人)과 용개라면 마도의 하늘인 육천마 중의 추송(秋松), 장목(張穆) 조차도 한 걸음 양보하지 않을 수 없고 사파의 지존인 석호(石虎)와 굴용(屈湧) 역시 마찬가지 입장이다.
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