권완은 공수래의 곁에 앉으며 말했다.
“병법의 이치는 그러하겠지요. 오늘 지헌이 쓴 계책도 병법으로 본다면 여러 가지 병법이 함께 쓰였다고 볼 수 있습니다. 그러나 이처럼 계책을 남발하면 결국은 적을 많이 만들고 친구를 멀어지게 하지 않습니까“ 강호에서 생존하기가 오히려 힘들어질 거예요.“
공수래는 못 들은 척 딴청을 피우며 요리사를 불러 먹을 것을 가져오게 했다.
권완은 약간 골이 났다. 공수래를 흘겨 보고 계속 말했다.
“오늘만 하더라도 그대는 정당하지 못한 방법으로 다른 사람들 마음에 원한을 심어줬어요. 앞으로 그들이 모두 철궁을 적대시한다면 어떻게 감당할 수 있겠어요“ 더구나 살수 지고운에게 준 모욕은 너무 심했어요. 그녀는 견디기 어려웠을 거예요.“
하시룡이 당황하여 말했다.
“소저! 말이 좀 과합니다.“
권완이 보니 공수래가 미소를 짓고 있기는 하지만 표정이 딱딱했다. 지금까지 함께 한 경험으로 볼 때, 공수래는 뛰어난 능력을 가졌고 선이 분명하기는 하지만 흉중에는 건드리지 말아야 할 뭔가가 있는 사람이었다. 속으로 아차 하는 마음이 들고 후회가 되었지만 이미 쏟아버린 물이었다.
손끝이 떨려왔다. 입안에서 침이 바싹바싹 말랐다.
갑자기 찬물을 끼얹은 듯이 분위기가 착 가라앉았다. 모두가 공수래의 눈치를 살폈고 공수래는 아무 말도, 표정도 짓지 않았다.
권완은 고통스러웠다. 자기의 가슴을 비수로 찢어버리고 싶을 만큼 고통스러웠다. 공수래가 아주 크고 거대해 보였다.
공수래는 가만히 앉아서 아무도 의식하지 않는 듯 천장을 보고 있었다. 그 모습은 깎아지른 듯 뾰쪽한 산봉우리를 연상시켰고 눈앞에 가져다놓은 날이 선 보검 같았다. 어쩌면 저 모습이 바로 공손대랑이 그토록 두려워하던 모습일지도 모른다는 생각이 들었다.
하시룡과 가진우도 숨이 막힐 듯했다. 묵묵히 있는 공수래의 모습은 거대하고도 예리했다. 저절로 몸과 마음이 함께 오그라들었다. 몸이 자꾸만 웅크려들어 숨을 쉬기 어려웠다.
공수래가 시선을 내려서 권완을 쳐다보았다. 권완은 안색이 파랗게 질려서 입술을 떨고 있었다. 그가 바라보는 시선에서 그의 마음은 아주 먼 곳으로, 아니면 아주 높은 곳으로 떠나버려 닿을 수 없는 것처럼 느껴졌다. 자기의 존재가 미천하고 보잘것없는 것처럼 느껴졌다.
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