“나한테는 이런 슬픔과 고통을 줄여주는 여러 가지 방법이 있단다. 이 약들도 그 방법들 중의 하나란다. 빨간 약은 절명환(絶命丸)이다. 절명환을 먹으면 조금의 고통도 없이 평온하게 잠든 채로 죽을 수 있단다. 죽음으로써 정도 슬픔도 고통도 나도 너도 세상도 다 잊어버리는 것이지.“
권완은 정말 자기가 버림을 받았을까를 생각하며 넋이 나간 듯 빨간 단약을 바라보았다. 눈썹에 맺힌 눈물 때문에 단약이 커다란 대접만큼 커보였다.
이산굉의 말이 이어졌다.
“파란 약은 초고환(招苦丸)이다. 초고환을 먹으면 개미가 혈관 속을 기는 듯하고 바늘이 살갗을 찌르고 터뜨리는 듯하며 비수가 내장을 도려내는 듯하며 머릿속에서는 불과 얼음이 번갈아 치닫는 듯하단다. 정이라는 독을 해독하기에는 부족하지만 잠시 동안은 그 고통을 잊어버릴 수 있게 해주는 약이지.“
권완은 몸을 부르르 떨었다.
이산굉이 세 번째의 은색 단약을 가리키며 힘없는 소리로 말했다.
“이 세심단(洗心丹)은 내가 먹으려고 몇 번이나 시도했지만 먹지 못한 약이다.“
권완이 물었다.
“그, 그건 어떤 약인가요?"
이산굉이 멍하니 있다가 말했다.
“다 잊어버리는 약이다. 다. 말이든 글이든, 심지어 무공조차도 뭣이든 다 잊어버리고 새로 태어나는 약이지. 그래서 나는 세심단을 환생단이라고도 부른다.“
권완은 천천히 머리를 저었다.
“저는 어느 약도 먹지 않겠어요. 그는 절 버리지 않아요. 그는 다시 웃으면서 저한테 올 거예요.“
이산굉은 안타까운듯 자기의 가슴을 쥐어뜯었다.
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