가진우는 네모난 접시를 높이 들어보이며 말했다.
”이것은 연환염도 동방곡 장로께서 내놓는 온량잔입니다. 온량잔은 기록에 전해진 지가 이미 천 년이 넘었습니다. 이 잔에 술을 부으면 여름에는 술이 차가워지고 겨울에는 뜨거워진다고 합니다. 그 이외에 어떤 효능이 있는지는 알려지지 않았지만 술을 차갑게도 하고 뜨겁게도 하는 것으로 봐서 음양이기(陰陽二氣)를 생성하는 어떤 힘이 담겨져 있을 것으로 봅니다.
소생은 지금부터 여러분들께서 이 물건을 직접 확인할 수 있도록 왼쪽에서부터 차례로 돌 것입니다. 온량잔을 원하시는 분은 즉석에서 또는 제가 다시 이 자리에 돌아오기 전까지 뜻을 표명해주시기 바랍니다.
원하는 분들이 많을 경우에는 수미상응(首尾相應)하는 방법을 택해 제일 처음에 뜻을 밝히신 분과 마지막에 뜻을 밝히신 분이 짝이 되어 겨루고, 앞에서 두 번째 분과 뒤에서 두 번째 분이 겨루는 형태가 될 것입니다.
만약! 아무도 원하는 분이 없다면 이 물건은 가치가 없는 것이기 때문에 물건을 내놓으신 동방곡 장로께서는 도무에 참여할 자격을 잃습니다. 다른 분들 역시 내놓으신 물건을 아무도 원하지 않는다면 비록 몇 번 승리해서 기보를 얻었더라도 반환하고 물러나야 합니다.”
이산굉이 수염을 쓰다듬었고 동방곡이 왜 자기 것이 제일 먼저냐는 듯이 분노한 기색을 드러냈을 뿐 아무도 이의를 제기하지 않았다.
가진우는 왼쪽에서부터 시작해 한 사람 한 사람에게 온량잔을 보였다. 직접 만져보는 사람도 있고 그냥 흘깃 보기만 하고도 되었다 하는 사람도 있었다. 그러나 반을 돌아도 온량잔을 취하겠다고 나서는 사람은 한 명도 없었다.
권완은 조금 전에 정신을 차려서 귀비상에 누운 채 수정주렴 사이로 사람들을 구경하고 있는 중이었다.
천천히 고개를 돌리면서 가진우의 움직임을 따라 한 사람 한 사람 보고 있는데 그녀의 딱 맞은편이라고 할 수 있는 곳에 눈에 익은 모습이 보였다. 가면을 쓰고 피풍의를 입은 난릉왕이었다.
권완은 놀라서 비명을 지를 뻔했다. 두 손으로 자기도 모르게 입을 가렸다.
권완은 속으로 부르짖었다.
”난릉왕이 그이를 죽이려고 왔구나!”
언제고 난릉왕이 공수래를 죽이러 직접 오거나 사람을 보낼 것임은 짐작하고 있었다. 주먹을 꽉 움켜잡으려 했지만 손아귀에 힘이 들어가지 않았다. 쌀 한 줌을 움켜쥘 힘도 몸에 남아 있지 않은 모양이었다.
입술이 바싹바싹 마르며 조바심이 일었다.
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