”네놈들!”
청허자의 두 제자가 놀라서 입을 다물었다.
쨍강! 쨍강!
무적오도객이 동시에 칼을 버리고 엎드렸다. 그들도 뢰도객을 구하기 위해서 출수를 했지만 소년 도사들이 하는 말을 듣는 순간 자기들이 사문의 존장에게 무슨 짓을 했는지를 깨달았던 것이다.
그들이 음성을 떨면서 말했다.
”제자들이 감히 무례를 범했습니다. 하지만 다른 뜻은 조금도 없었으니….”
이미 부끄러워 체면은 땅에 떨어졌고 남의 비웃음은 살 만큼 사버렸다. 동방곡은 그들 모두를 베어버리고 싶은 마음이 굴뚝 같았지만 그만한 고수를 기르기도 쉽지 않은 일인지라 꾹 참을 수밖에 없었다.
동방곡이 그들을 노려보며 말했다.
”너희들의 죄는 돌아가서 다스리겠다. 공을 세워서 돌아가지 못하면 중벌을 면치 못할 것이다.”
”장로님의 너그러우심에 감사드립니다.”
무적오도객이 이마를 바닥에 대며 절을 했다. 그러나 동방곡이 일어나라고 할 때까지 고개를 들지 않았다.
동방곡은 분노를 다 삭이지 못하고 어두워지는 허공을 노려보았다. 공을 세우기는 커녕 허물만 짓고서 돌아갈 것만 같아 마음이 불안했다. 도무에도 참여하지 못하게 되었으니 이리저리 어려움만 커졌다. 동방곡은 무림에 출도한 이후 오늘처럼 좌절해본 적이 없었다.
무적오도객도 어쩔 줄을 모르고 가만히 서 있었다. 동방곡이 서쪽으로 가면 서쪽으로 따라가고 동쪽으로 가면 동쪽으로 따라갈 태세였다.
무적뢰도객은 원망스러운 듯이 공수래를 흘겨보았다.
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