공수래의 부드러운 말에 독고사룡도 어떤 기대를 가지고 표정이 부드러워졌다. 독고사룡은 고개를 끄덕이며 말했다.
"아무것도 필요없다. 여기서 나갈 수만 있다면. 이 옷 한벌이면 족하다. 내가 쓸만큼은 밖에 나갔을 얼마든지 필요한 만큼 취할 수 있다. 난 아무것도 필요없다. 아무것도......."
그의 어깨가 푸들푸들 떨렸다. 바깥세상과 자유에 대한 동경으로 오열하고 있었다.
공수래가 동정어린 눈으로 다가가 그의 어깨를 감싸며 말했다.
"욕심이 없어지긴 없어진 모양이군요."
독고사룡은 울지않으려는 아이처럼 이를 악다물고 고개를 끄덕였다.
공수래가 말했다.
"자르세요. 저는 고추가 있는 한 대장부라 배웠어요. 아버지한테 배웠죠. 자르고 나면 대장부가 아니죠. 아버지도 독고노인이 맹세를 지키지 않은 걸 탓할 수 없을 거예요. 절대 탓하지 못하죠. 아버지도 대장부니 '남자가 아닌 사람에게는 절대로 손찌검을 하지 않는다'는 평소의 신조를 지키셔야 하니까요. 혹시 예외도 있을지 모르지만."
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