권완이 공수래를 안고 가서 자기가 누웠던 귀비상에 눕혔다. 한 개의 귀비상에 부부가 될 두 사람이 똑같은 사람한테 당해서 차례로 누웠다. 권완은 공수래의 입에 머금은 피를 입으로 빨아내서 숨을 트이게 하고 내력을 주입하는 한편, 뻗뻗해지는 팔다리를 주물렀다. 팔다리가 굳어지면 살아나더라도 불구가 되고 만다.
하시룡이 공수래의 백연검을 찾아서 들고 왔다. 가진우가 교두석 앞에 버티고 섰고 철궁의 제자들이 교두석을 애워싸고 있었다.
허공에서 다시 공당한의 고함 소리가 터져나왔다.
”무뢰배들! 썩 꺼지지 못하겠느냐?”
삼신녀 중의 한 사람이 한 걸음 나서더니 허공에 대고 말했다.
”고인(高人)의 말씀을 감히 저희들이 거스를 수 없음을 알고 있습니다. 하지만 저희들은 명을 받는 사람이라 부득이 하지 않으면 안 되는 일도 있음을 너그러이 봐주시기 바랍니다. 저희들은 몸은 그냥 돌아갈지라도 이번 일의 전말은 가져가야 합니다.”
청허자도 고개를 들고 말했다.
”소혼곽은 무림을 좌우할 수 있는 보물이기에 그 가치를 따질 수 없습니다. 한데 금일 천동대협은 소혼곽이 죽었다고 말했고 소혼곽은 그의 손에서 찢겨졌습니다. 고인께서 저희들로 하여금 그 전말을 알게 해주시길 소원하는 바입니다. 여기 있는 다른 사람들의 뜻도 모두 같을 것입니다.”
권완이 눈물을 닦고 나서며 말했다.
”그 이유를 알면 여러분은 순순히 철궁을 떠나실 건가요?”
청허자가 먼저 대답했다.
”빈도는 그러하외다.”
김치독도 긴 한숨을 내쉬고 말했다.
”그렇소. 본 교주도 천하를 다투기 위해 왔을 뿐 기보를 다투러오지 않았소. 이미 천하를 다툴 수 없다면 사연이나 알고 순순히 돌아가겠소.”
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