"뭐가?"
권완이 반문하자 별이 대답했다.
"들어보니 전부 네가 총명하지 못해서 저지른 잘못들 뿐인걸. 힘든 건 없는데."
권완이 새치름하게 말했다.
"나도 실수했다는 걸 알아. 하지만 총명하지 못해서는 아니라구."
별이 말했다.
"네가 지금도 총명하다면 왜 네 사부 서문노야의 말을 기억하지 못하지?"
권완이 의아해하며 말했다.
"뭐? 난 다 기억하고 있어. 한마디도 빠뜨리지 않고."
한 별이 투덜거렸다.
"역시 너무 둔해졌어. 대화가 잘 안 돼."
권완이 입을 다물었다. 곰곰이 생각해보니 다른 누군가가 말하는 뜻을 금방 알아듣지 못한 경우가 예전에는 없었던 것 같았다. 오히려 하나만 보면 열을 헤아릴 수 있었다. 정말 속에서 바보가 되어가나 하는 의심이 들었다.
별이 말했다.
"서문노야는 세상의 진리가 적어도 예순 개는 넘고 많아도 일흔 개는 되지 않는다고 했잖아."
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