"그만해!"
소녀가 웃음을 그치고 분노와 흥분으로 더듬거리며 말했다.
"뼈를 갈아 마셔도 시원치 않을 공가 놈의 후예였구나. 내게 딱 한 가지 소원이 있다면 바로 너희 공가 놈의 씨를 말리는 일이다."
공수래는 검을 뽑으며 이를 악물었다.
"빌어먹을 요상한 술법쟁이. 어서 날 죽여봐. 젠장."
안 죽는 사람이 있겠냐는 소리는 나오다가 말았다. 대신 속으로 이제 진짜 죽었구나 하고 외쳤다. 소녀가 미소를 지었다. 그 미소는 칼날같이 섬뜩했다.
"지난 세월 동안 심득이 있어 네 몸을 억지로 빼앗을 생각은 없었다. 그러나 네놈이 공가의 후예라니 아예 그럴 필요도 없겠구나. 그 몸을 빼앗아서 공가들은 하나도 남김없이 죽여주마. 그놈들은 나를 모르고 네 손에 죽는 줄 알 테니 더욱 고통스럽겠지."
말이 너무 끔찍하다. 공수래는 분노하여 소리쳤다.
"나쁜 계집! 우리 집안과 무슨 원수가 졌다고 그러느냐?"
이미 공수래는 죽자고 마음먹었다. 조물주를 빌어먹을 요상한 술법쟁이, 나쁜 계집 등등으로 불러버렸다. 한편으로는 조물주하고 원수가 된 누군지 모를 조상이 참 신통하다는 생각조차 들었다. 빌어먹을 조상이라고 소리 없이 한바탕 욕을 했다. 싸우다가 적당한 시기에 검으로 자기 몸을 산산조각 내버려야겠다고 작심했다. 기분 나쁜 여자가 조금도 사용하지 못하도록. 부모님과 형들이 자신의 시체에 당해서 죽는다는 건 상상조차 할 수 없을 정도로 끔찍하다. 그것보다는 자기 몸이 찢어지는 걸 상상하는 게 공수래에겐 훨씬 편했다.
소녀가 공수래의 검을 보고 가소롭다는 듯이 웃었다.
"아무것도, 하늘 아래 하늘 위에 그 어떤 것도 나와 대적할 수 없다."
이미 내친걸음이었다. 공수래는 생사일보를 밟으며 무궁팔식을 펼쳤다. 죽는 건 정해진 일이지만 그렇다고 그냥 죽여주세요, 할 수는 없다. 참새도 짹, 소리를 내면서 죽는다.
소녀의 놀란 듯한 얼굴이 공수래의 생사일보에 반으로 쪼개지고, 무궁팔식이 소녀의 온몸을 난도질해버렸다. 공수래는 멈춰 서면서 조화삼초를 잇달아 펼쳐서 자신을 지켰다. 자기가 벤 것이 잔상이라는 것을 알고 있었다. 소녀가 다른 쪽에 서 있는 것이 보였다. 위기를 직감했다. 공수래는 조화삼초를 펼치던 검으로 자기의 두 다리와 허리를 베어버렸다. 그와 동시에 소녀의 손바닥이 그의 얼굴을 덮쳤다. 공수래는 다행이구나 싶어서 비명 대신 안도의 한숨을 내쉬었다. 극렬한 통증이 전신을 엄습했다. 짜릿하게 전율했다. 암흑이 휘장처럼 확, 하니 그를 뒤덮었다.
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