돌연 공수래의 눈에 아지랑이 같은 것이 눈앞의 숲에서 피어오르는 것
같았다. 안개다. 코속으로 피냄새가 화약내처럼 확 풍겨왔다. 그 바람에 돌부리에
발끝이 걸려 중심을 잃고 앞으로 나뒹굴고 말았다. 황보천유도 덩달아서 나뒹군다.
"헉헉!"
공수래는 누워서 피냄새 가득한 숨을 들이켰다. 한 번 쓰러지고 나니 일어날 수가
없었다. 심장이 터져버릴 것 갈았다. 위잉하는 소리가 귀속에서 들리고
하늘은 빙빙 돌았다. 몸이 물방울로 변해 땅속으로 스며들어가는 것 같았다. 눈을
감고싶었다. 손가락하나 까닥할 힘도 남아있지 않았다. 억지로 숨을 쉬려 하지
않으면 호흡마저 멈춰버릴 듯했다.
'철궁으로 가야 하는데......'
마음 속의 부르짖음과는 달리 몸은 꼼짝도 않는다. 공수래는 숨을 내쉬면서
혀를 빼내 끝을 깨물었다. 피가 목구멍으로 넘어갔다. 피를 삼킨 때문인지 흘린
때문인지 천천히 몸에 기운이 감돌기 시작했다. 그 기운은 하늘과 땅에서 피부
속으로스며드는 것 같았다. 눈 앞이 좀 맑아졌다.
바로가기
1267P
