상관없는 거나 마찬가지고 그들도 그걸 알고 있기 때문에 그런 행동을 하는 게
분명했다.
고금에 없이 벼슬아치의 높은 자리는 말로는 덕이 높아야 간다 하지만
실제로는 눈치가 빨라야 가는 법, 쫓겨나지 않고 자리를 유지하려고만 해도 저절로
눈치가 몸에 배는 게 관리들이다. 하물며 지금은 그들이 위세를 보일 일반 백성들은
한 명도 없는 자리임에야.
수염 잘린 팔자 수염이 황보천유와 공수래를 번갈아 보다가 공수래 쪽으로
와서 정중하게 물었다.
"소인들이 공무를 행함에 실수가 있은 듯 하외다. 대인께서 너그러운
마음으로 용서해주시기 바랍니다."
공수래는 속이 뒤틀릴만큼 뒤틀렸다. 팔자 수염하는 짓이 가소롭고 대꾸하고
싶지도 않았다. 속에서 거품이 부글부글 끓는 것 같기도 하고 불덩어리가 이글이글
하는 것 같기도 했다.
팔자 수염은 옷을 젖히고 허리춤에 달린 관인들의 패찰(牌札)을 보여주며 말했다.
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