공수래는 손짓으로 한쪽에 있는 독고사룡을 불렀다. 독고사룡이 다가오자 공수래가 말했다.
"육만 냥을 드리겠소. 지금 당장."
독고사룡이 갑자기 쇠 상자를 앞에 내려놨다. 그가 그것을 내려놓을 때까지 아무도 그 쇠상자의 존재를 알지 못하고 있었다.
공수래는 쇠 상자를 열어서 육만 냥의 전표를 꺼내 독고사룡에게 주었다. 독고사룡이 철궁 제 십사에게 그것을 건네자 공수래는 상자를 닫고 양손을 마주쳐 먼지를 털었다. 독고사룡은 쇠 상자를 받고 가지고는 물러섰다.
잠시 후 공수래는 자리에서 일어나 뒷짐을 지더니 이리저리 걸으며 이야기를 시작했다.
"세가를 상대로 한 어떤 음모가 있음은 틀림없는 사실이오. 그리고 그 음모자는 결코 철궁이나 황금전장 또는 음...... '그놈'이 아닌 것도 분명하오."
"하나 우리는 독이 든......"
"그 부분에 대해서는 십이사께서 배후를 밝혀주시오. 사례는 세가에서 할 것이오. 그리고 그냥 들으시오."
철궁 제 이사가 입을 열자 공수래는 말을 막아버렸다.
"의문은 일시에 풀리지 않소. 누군가 음모를 꾸몄다면 하루 이틀에 준비하지도 않았을 텐데 어떻게 한 순간에 그것의 내막을 알아낼 수 있겠소. 본 가주는 지금 맞는 것과 틀린 것만을 아는 한도에서 말하는 중이오."
말을 하는 공수래의 움직임의 폭이 점점 커졌다.
"황금전장과 세가가 이미 합의를 한 이상 서로가 의심을 둘 필요도 없소. 내가 보기에 이번 협상은 극히 공평했소. 문제를 푸는 방법이 옳았단 말이오. 그 비용이 과다했다는 문제는 또 다른 문제이고."
"가주의 말투가 좀 이상하구려. 마치 방관자가 된 듯하오이다."
공수래가 독고사룡의 근처에 이르렀을 때 철궁 제 육사가 빈정거리듯 말했다.
바로가기
214P
