공수래는 그 배가 단순한 상선이 아님을 흩어지는 안개 속에서도 알아보았다. 괴
기스러울 정도로 짙은 살기가 범선을 감싸고 있었다.
공수래는 지나가는 범선의 위용과 무시무시함을 물끄러미 지켜봤다. 마치 다른 세
상에서 나타난 배 같았다.
배가 지나감과 동시에 주의에 가득했던 안개가 흩어지기 시작했다. 구름처럼 흔들
리며 사라지는 안개들 사이로 검은 강물과 달이 보였다. 양안(兩岸)이 보이지 않
는 장강의 어디쯤이다.
공수래는 범선의 꽁무니가 자기 옆을 지나갈 때 몸을 솟구쳤다. 하지만 갑판에서 일장 정도 낮은 위치까지 밖에 이르지 못했다. 배가 너무 고팠다.
공수래는 허리춤에 숨기고 있던 금봉채를 빼내 술통을 통과시켜 찔러 범선에 깊이 박았다. 아무 소리도 나지 않았다. 두 개의 금봉채가 박히자 술통은 마치 처음
부터 그곳에 매달려 있었던 것처럼 단단하게 고정되었다.
공수래는 술통의 테두리에 엎드려 잠든 권완의 얼굴 옆에 엉덩이를 붙이고 술통
위에 걸터앉았다. 옆으로 흐르는 안개를 보니 마치 구름을 타고 가는 것 같은 착
각이 들었다.
벽수환에 더 이상 내공을 주입하지 않자 안개가 머리카락 끝에 이슬처럼 맺혔다.
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