공수래가 절대 못 믿겠다는 얼굴을 하더니 쳇 하며 말을 이었다.
"그럼 노야는 신선 이팔백(李八百)이군요. 이야기꾼이 공손대랑은 당나라 사람이라던데 노야가 만났으면 그때부터 팔백 년이나 살았으니......."
서문숙이 약간 노한 음성으로 말했다.
"요 맹랑한 녀석아. 언제 노부가 팔백 살이나 되었다고 했느냐? 공손랑을 만났다고만 했지."
"그럼 공손대랑이 팔백년을 살았단 말인가요? 하하하."
공수래는 지지 않고 대꾸했다. 듣고 싶은 이야기를 듣지 못한 채 서문숙의 황당무계한 소리가 길어지니 슬슬 짜증이 난 것이었다. 아무리 재미있는 이야기라도 일단 듣고 싶은 이야길 먼저 듣고 난 후에야 진짜 재미가 있을 수 있는 법인 것이다.
"그래."
서문숙이 퉁명스럽게 대답했다.
공수래의 웃음이 뚝 그쳤다.
잠시 침묵이 흐른 뒤 권완의 목소리가 이어졌다.
"소녀, 공손대랑은 검기가 아주 뛰어난 당나라 때 여인이라 들었습니다. 공손대랑은 여자로서 신선이 된 것입니까?"
서문숙은 잠시 침묵하더니 이윽고 대답했다.
"공손랑은 사람이 아니다."
"아!"
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