"이곳은 제 몸속이자 제 정이 머무르는 곳입니다. 귀인을 모시기에 부족함이 많습니다."
서문숙은 씁쓸히 웃고 말했다.
"공손대랑을 만나 뵙게 되어 영광스러울 뿐입니다. 팔백 년 전의 공손대랑께서 이곳에 계심을 누가 알 수 있겠습니까?"
공손랑이 손으로 입을 가리며 웃었다. 그 모습이 사람을 유혹하는 듯했다. 공손랑은 자리를 내어 서문숙으로 하여금 앉게 하고는 황금색이 감도는 유리잔에 향기가 가득한 술을 따라주었다. 술은 붉고도 맑았다.
서문숙이 겸손하게 말했다.
"시장에서 소생을 피하려했던 것도 두려워서가 아니었구려. 천지를 뒤흔드는 검기를 가진 공손대랑께서 아직 일천한 소생을 두려워할 리 없겠지요. 소생의 교만이 부끄럽습니다."
공손대랑은 미소를 지었다.
"소녀가 익힌 검기는 보통 사람을 놀래킬 정도이지 귀인을 놀라게 할 정도는 아닙니다. 일찍이 소녀는 무료함을 견디지 못하고 세상에 나가 한바탕 노닐었지요. 도행은 보잘 것 없었고 다만 한 분께 은혜를 입어 검술을 배웠답니다. 사람들이 그 검술을 높게 평가해주었던 것일 뿐이지요."
서문숙은 감탄하며 말했다.
"공손대랑께서도 검을 받으셨군요. 아마 보통 사람은 아니었겠지요."
공손대랑이 얼굴을 붉히며 말했다.
"그분은 보통사람이 아니었지요. 배민(裴旻)이라는 분으로 소녀의 투정을 못 이겨 검을 전해 주셨지요."
서문숙은 손에 들었던 술잔을 놓칠 뻔했다.
"배민? 배장군을 말씀하시는 것입니까?"
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