"그는 무례한 자입니다. 하지만 이제는 감히 아가씨께 그런 짓을 못할 겁니다."
여자가 기뻐서 깔깔 웃으며 말했다.
"그렇지? 호호호호. 그는 날 때리지 않을 거야."
때리지 않을 거야라는 소리를 두어 번 내뱉은 후 여자는 그대로 정신을 잃고 쓰러져 잠이 들고 말았다. 노파는 침대에 앉아 여자를 아기처럼 안은 채 등을 토닥거렸다. 눕히게 되면 칠보(七寶)로 단장한 그녀의 머리가 망가지기 때문이었다.
노파는 그 상태에서 시녀들에게 전음으로 말했다.
"그에게 왜 왔느냐고 물어라. 이십오 년 전에 노신(老身)이 다시 만나게 되면 죽이겠다고 했는데도 왜 왔느냐고 그에게 물어보아라."
시녀 하나가 역시 전음으로 알았다는 대답을 하고 방을 나갔다. 여자는 노파의 품에 안겨 무슨 꿈을 꾸는지 금새 행복한 미소를 짓고 있었다.
노파는 혼잣말로 나직하게 중얼거렸다.
"이십오 년....... 어린 소녀의 가슴에 못을 박아 기억의 망령에서 벗어나지 못하게 해놓은 그 세월을...... "
시녀가 떠날 때보다 더 빠른 속도로 달려오면서 전음으로 말했다.
"파파! 공...... 공공자가 막무가내로 이곳으로 오고 있습니다. 소녀는 막을 수가 없습니다."
노파의 눈이 부릅떠졌다.
시녀가 다급하게 말했다.
"빨리 마님을 다른 곳으로......"
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