서문숙이 대답했다. 그의 음성은 점점 힘을 잃고 있었다.
"놈이 가진 밑천이 짧으니 거의 다 끝날 때가 됐을 거다. 무공이 깊으면 깊을수록, 많이 알면 많이 알수록 시간은 오래 걸린다. 너무 많이 알면 오히려 자기를 알아보지 못하고 이겨내지 못할 가능성이 많아져 그대로 죽는 경우도 있지. 충고하건대 너는 극기마환신단을 복용하지 않는 게 좋을 것이다."
"소녀는 담량이 크지 못합니다. 혈인(血人)이 되면서까지 연마해야 하는 것이라면, 저는 하지 못합니다."
권완이 웃으며 말했다.
"거듭 말하지만 마음이 머무르는 곳이 바로 몸이니라. 마음이 있는 곳이 어디인지를 알아보려면 아홉을 헤아리는 것으로 족하지. 아홉을 헤아리면서 마음을 불러보아 마음이 동(動)하면 바로 그것이 몸이고, 아홉에 대답이 없으면 다른 곳을 찾아야 한다. 네가 마음을 진기(眞氣)에 두면 진기로써 무공을 펼칠 것이고, 네가 마음을 정(精)에 두면 정을 움직여 술법을 쓸 수 있다. 만약에 더욱 높은 경지에 올라 신(神)에 마음을 두게 되면 작으나마 조화를 부릴 수 있게 된단다. 상승무공을 수련함에 있어서도 정기신(精氣神)을 고루 단련하지 않으면 안 되는데, 상승무공을 익히고도 술법을 쓸 줄 모르고 조화를 부릴 줄 모른다면, 그건 오직 마음을 두는 법을 배우지 못했기 때문이다."
권완이 물었다.
"마음을 두는 것은 먼저 몸을 바르게 하고 그 대상을 마음의 눈으로 보면서 오직 그 하나에 뜻을 안주시키는 것임은 알겠습니다. 무공도 이 비결을 알고 나면 진일보할 것이 틀림없을 듯합니다. 그러나 소녀는 정을 움직여 술법을 부리는 비결은 아직 알지 못하겠습니다."
서문숙이 대답했다.
"몸과 다르지 않고 진기(眞氣)와 다르지 않는 것이 정(精)이다. 대랑을 봐라. 대랑도 바로 정(精)이 아니냐. 네 마음이 정에 있고 네 뜻이 정에 안착한다면, 그 다음에 무엇을 할 것인지, 무엇을 할 수 있을 것인지는 그저 그 상태에 있어보고, 바라보면 절로 알게 될 것이다. 이것은 어린아이가 태어나 말을 배우고 걸음마를 배우는 것과 다르지 않은 것이다. 이리저리 하다보면 정을 움직이는 방법을 알게 될 것이고, 천지의 조화를 들여다보고 그것을 흉내 낼 수 있게 되면 바로 술법을 행할 수 있게 되는 것이다. 그것은 마치 물건을 보고 그 모습을 화선지(畵宣紙)에 옮겨 그리는 것과 같아 그려보고 또 그려보면 장차는 똑같이 보이게끔 그릴 수 있게 되듯이 조화를 흉내내고 또 내다보면 술법은 점차 익숙해지는 것이다. 조화도 이와 다르지 않다. 천지에 기운이 아닌 것이 어디 있겠느냐?
신(神)에 마음과 뜻을 머물게 하고 천지간의 기운 움직이기를 내 몸 속의 진기 움직이듯 한다면 그게 바로 조화란다. 정기신 중 신을 단련하지 않고 오직 기(氣)만 단련한 자도 자기 몸의 무공을 펴는 것이 어렵지 않은 것처럼, 신을 단련하면 천지와 하나가 되어 조화를 부릴 수 있게 되는 법이다. 술법은 다만 그 흉내에 지나지 않으나, 조화는 바로 천지의 운행 자체를 이름이다. 함부로 쓰게 되면 천신의 노여움을 사게 되니 다음을 주의해야 한다. 첫째로 조화는 자기의 일신을 위해 써서는 안 되고, 남을 해치는데 써서도 안 되고, 불의한 일을 도모하는데 써서도 안 된다. 천신의 노여움은 속에서 오는 것이라 사람이 피할 도리가 없다. 그러나 간혹 천지의 도리를 모르는 요사한 것들이 조화를 부리기도 하는구나."
권완이 서문숙의 말을 깊이 새기겠다는 듯 잠시 침묵한 후 물었다.
"그럼 혼(魂)은 어떤 것입니까?"
"그것은 귀신을 말한다. 네 몸에 붙은 귀신 말이다."
서문숙은 천천히 말을 이었다.
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