그건 죽었다 깨어나도 안 될 일이라고 공수래는 생각했다. 자기야 기분이 내키면 저자거리에서도 엉덩이를 까놓고 껄껄 웃을 수 있지만, 예쁜 권완은…. 그건 죽어도 안 될 일이었다. 애초에 원숭이 어쩌고 했던 건, 다만 권완이 너무 딱딱하고 격식에 얽매여 있는 것 같아 서로 좀 편하게 지내자고 해본 소리였을 뿐이었다.
공수래는 풀이 죽은 얼굴로 속마음을 실토했다. 이럴 때는 무조건 있는 그대로 자백하는 게 상책이라는 걸 그는 잘 알고 있었다. 공수래의 설명을 들은 권완은 잠시 무언가를 생각하는 듯 잠잠했다.
잠시 후 권완이 말했다.
"그대가 불편하다면 바꿔야겠군요. 제가 불편하지 않도록 원숭이가 되지 않으시겠다고 하시는데 저도 그대 말에 따라야죠. 앞으로 저를 그냥 완이라 부르시던가 완매라고 부르세요. 제가 나이로는 한 살 위이긴 하지만, 그대는 제 지아비가 될 사람이니 저를 손아래 누이처럼 부르는 게 옳아요. 전 그대의 자(字)를 부르겠어요. 자가 뭐죠?"
공수래는 떨떠름한 표정으로 천산음을 써서 말했다.
"난 자가 없어. 어릴 때부터 아버지가 공수래, 공수래 하니까 하인들과 시녀들마저도 그냥 공수래나 수래로 불렀는걸."
자(字)는 원래 본 이름 외에 가까운 사람이든 먼 사람이든 쉽게 부르기 위해 짓는 이름이다. 본 이름은 부모가 지어주신 소중한 것이기 때문에 남이 함부로 부르는 것은 옳지 않다 하여 혼인한 뒤에는 보통 본 이름 대신 자(字)로 불린다. 공손랑이 서문숙을 진보라고 부르는 것도 이런 이유 때문이다.
권완이 왼손 검지를 관자놀이에 대고 잠시 생각하더니 말했다.
"그럼 이제부터 그대의 자를 지헌(持憲)이라고 하는 게 어때요?"
"그건 뜻이 너무 거창한 걸. 남들이 비웃을 거야."
권완이 웃으며 말했다.
"그럼 비웃음을 사지 않도록 의젓하게 행동해야겠군요."
그때였다. 그들 곁으로 두 명의 중이 지나가면서 가볍게 코웃음을 치며 말했다.
"흥! 불문의 신성한 도량에 와서 수작들이나 주고받다니."
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