원적이 눈물을 뚝뚝 흘리며 울었다.
"이제 우리는 어떡한단 말이오? 흑흑!"
원구도 함께 눈물을 흘렸다. 만약에 삼존대불당에 향화(香火)를 올리는 당번만 아니었다면, 그들도 방장스님이 돌아가셨다는 소식을 들었을 때 바로 달려갔을 것이었다. 그랬더라면 그들 역시 목 없는 고혼이 되었을 게 분명했다.
원구가 눈에 핏발을 세우며 말했다.
"원수를 갚아야 해 원수를!"
원적이 훌쩍훌쩍 울면서 말했다.
"사형! 그런 생각일랑 마오. 사부께서 우리 법명을 지어주실 때 돌림자 원(遠)에 원수 구(仇)를 붙여 사형의 이름이 되었고, 나의 이름은 도적 적(賊)자를 붙여 원적이 되었소. 사형은 원수를 멀리해야 하고 나는 도적을 멀리해야 하는 것이 사부님의 뜻인데 어떻게 원수를 갚을 수 있겠소? 흑흑, 우린 원수조차 갚을 수가 없는 신세요."
원구는 두 주먹으로 가슴을 치며 분통해 하다가 부러진 갈비뼈를 두드리는 바람에 또 혼절하고 말았다. 원적은 나무 잎사귀를 손바닥으로 으깨어 그의 가슴에 붙여 부기를 뺐다.
저녁 바람 서늘하고 황새고 고동이고 집으로 돌아가는 소리 요란한데, 나무 사이로 보이는 먼 곳의 검은 연기가 원적의 가슴마저 찢어지게 했다. 멀리 옥불사가 불타고 있었다.
원적은 이 모든 일이 그가 사형과 함께 돌아오던 중 만난 두 남녀에게 사형이 욕을 했기 때문에 받은 벌인지도 모른다고 생각했다. 뚝뚝 떨어진 원적의 눈물이 원구의 피투성이 얼굴에 떨어졌다.
그때였다. 원구가 눈을 번쩍 뜨더니 벌떡 일어나 옥불사를 향해 뛰기 시작했다. 원적은 깜짝 놀라 적이 들을 수 있다는 것도 생각지 않고 사형! 하고 부르며 뒤쫓았다.
원구는 담장을 훌쩍 뛰어 넘어 절 안으로 들어갔다. 원적도 뒤따라 담장을 넘었다. 원구는 검은 대나무들이 있는 쪽으로 달려갔다.
원적이 소리쳤다.
"사형! 소용없소. 그곳은 이미 내가 가봤소. 다 죽었소."
바로가기
560P
