권완의 표정이 어둠 속에서 화난 듯 변했다. 자기가 한 말을 가소롭다는 듯이 흘려버리는 공수래의 태도에 화가 난 것이었다. 자라면서 지금까지 누구한테도 이런 대접을 받은 적이 없는 권완이었다.
권완이 딱딱한 음성으로 말했다.
"내 말을 안 믿는군요. 난 지헌 그대하고는 달라요. 중요한 걸 가지고 장난치는 그런 사람은 아니란 말이죠."
권완의 그 말에 공수래도 은근히 화가 났다.
"그럼 나는 중요한 것도 모르고 장난만치는 철부지라는 말인가?"
권완이 아주 진지한 음성으로 말했다.
"지헌, 아니라고는 말하지 말아요. 제천대성이란 별명은 누가 그냥 던져주는 걸 받은 건가요? 낮에도 얼마나 경망스럽게 행동했어요?"
공수래는 정말로 열이 뻗쳤다. 다른 사람들이 그렇게 말하면 혼을 내주거나 더 가혹하게 복수하면 됐지만, 그럴 수 있는 관계도 아니었던지라 어쩔 수 없어 열은 더할 수밖에 없었다.
그런데 갑자기 권완이 그의 손을 잡으며 다정하게 말했다.
"나는 지헌의 마음이 얼마나 크고 넓은지 알고 있어요. 얼마나 훌륭한 대장부인지도 알고 있어요. 다만 좀더 의젓하고 진중한 모습을 보여줬으면 좋겠어요."
공수래의 속에서 치솟던 불길이 따뜻한 물 속에서 녹아 솜사탕처럼 사르르 풀어졌다.
권완이 가볍게 그를 감싸안으며 속삭였다.
"나는 그렇지 않은 줄 알지만, 다른 사람들은 겉만 보고 지헌을 경망스럽다고 할 거예요. 난 그들이 그렇게 생각하는 게 싫어요."
공수래는 속으로 한숨을 푹 내쉬었다. 무림 이대 재녀 중 한 명인 권완의 이름이 그냥 알려진 게 아니다 싶었다. 그녀는 이미 공수래의 성미를 훤히 파악하고 이리저리 주무를 준비가 다 되어있는 것이 틀림없었다.
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