"뭐“ 뭐라고“ 잘 안 들려! 다시 한 번 말해봐!"
순간 공대복이 냉소를 머금었다. 그러자 갑자기 그의 가슴속에서 비명소리가 터져나왔다.
"으악! 살려줘!"
공대복이 입을 오므렸다가 숨을 뱉어내자, 난쟁이 하나가 튀어나더니 그 뒤로 화염이 두 자나 뻗어나왔다.
난쟁이는 바닥을 데굴데굴 굴렀다. 꽁무니에 불이 붙었기 때문이었다. 귀가 검수를 휘둘러 그 난쟁이를 검수 속에 넣어버렸다.
"아코! 캑!"
검수가 흔들리자 난쟁이들이 서로 부딪히며 비명을 질렀다.
귀는 공대복에게 크게 감복하여 자기도 모르게 허리를 숙였다.
공대복은 자기의 가슴에 있는 혈도를 몇 군데 누른 후 달걀만 한 핏덩어리를 토해냈다. 난쟁이 포가 구멍을 뚫고 다녀서 터져나온 피였다.
"저놈이 속에서 불을 일으켜 나를 태워 죽이려 했단 말이야!"
검수 속에서 포란 놈이 다른 난쟁이들한테 소리치며 항의하는 소리가 들렸다. 아마 다른 놈이 욕을 한 모양이었다.
공대복은 쓴웃음을 지었다. 그는 다급해지자 몸속에 남아 있는 술기운을 한곳에 모은 후 삼매진화(三昧眞火)를 일으켜 속에 불을 붙인 것이었다. 포가 만든 상처마저 불로 지져졌다.
공대복이 말했다.
"그것들을 모두 병 속에 넣도록 하십시오."
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