공수래가 큭큭 거리며 말했다.
"맞아!"
"그런데 왜?"
"한 산에 호랑이가 두 마리 있을 수 없다는 말에 따른 거야."
공수래가 천연덕스럽게 대답했다.
권완은 머리가 확 트이는 것을 느꼈다. 공수래의 의도가 무엇인지 한순간에 알 수 있었다.
공수래는 패왕 구석천으로 하여금 난릉왕과 싸울 수 있도록 도와준 것이었다. 그들이 서로 힘을 합할 것 같지는 않으니 기필코는 누군가 죽을 때까지 싸우게 될 것이다. 서로의 힘에 차이가 클 때는 싸울 필요도 없지만, 힘의 차이가 눈으로 가름하기 어렵게 되면 반드시 피로써 가름해야 한다.
동쪽이 뿌옇게 밝아오고 있었다. 공수래의 얼굴에 밝은 빛이 감돈다. 권완은 어쩌면 공수래가 정말 전 무림을 호령할 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 은은한 흥분으로 가슴이 떨려왔다.
* * *
용화사에 도착해보니 전혀 이상한 점을 찾을 수가 없었다. 공손대랑이 폴폴 뛸 만한 상황이 벌어진 흔적도 없고 다만 아침 일찍부터 중들의 평화로운 독경소리가 경내에 울려 퍼질 뿐이었다.
"벌써 다 끝나버렸나?"
공수래가 구경을 하지 못해서 아쉽다는 투로 말했다.
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