"난릉왕이 오고 있을 거요. 어쩌면 십대세가의 다른 가주들도 한둘쯤 올지 모르겠소. 그들이 자리에 앉을 자격이 있을 리는 없소만. 그리고…. 난릉왕과 사이가 나쁜 패왕도 오고 있을 거요."
서문숙은 이산굉이 분위기를 바꾸고 말을 돌리는 솜씨에 감탄했다. 이산굉은 서문숙이 궁금해하는 것을 적절하게 말함으로써 한 소녀를 바람처럼 들이켜 버린 일에서 주의를 돌려버렸다.
서문숙은 노기를 누르면서 말했다.
"천하의 고수를 논한다면 마땅히 세 신선을 거론해야만 하네. 자네는 그분들은 생각지 않았는가?"
이산굉이 웃으며 물었다.
"용개(龍“)와 삼불인(三不人)이 구름 속의 신선이라는 말은 부정할 수 없소만 세상에 또 한 사람의 신선이 있었단 말이오?"
서문숙이 말했다.
"자네는 화선(畵仙) 주칙(朱“)을 생각지 못한다는 말인가?"
이산굉이 껄껄 웃었다.
"기괴한 그림 따위나 그리는 화선 주칙을 일컬어 무림 중의 신선이라 할 수 있겠소“ 이름에 선(仙)이 있는 자를 모두 신선이라 한다면 무림 중에 신선이 수만은 될 것이오."
그때 갑자기 바깥에서 욕을 하는 소리가 들렸다.
"화선은 삼불인도 함부로 대하지 못하는 분인데 막말을 하는 걸 보니 아무래도 눈깔이 잘못 박힌 젊은 놈이구나."
이산굉의 이마에 주름살이 꿈틀거렸다.
처음으로 그의 입에서 살기어린 음성이 흘러나왔다.
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