"공공자! 자네도 천하를 건 도박에 끼어보겠단 말인가?"
공대복이 그냥 미소를 지었다.
그가 과묵한 것을 보고 더 이상 말을 하지 않을 것을 안 형파도 입을 다물었다.
공대복은 자리에 단정하게 앉은 채로 그곳에 있는 사람들을 하나하나 느끼기 시작했다. 그가 자리에 선뜻 앉은 것은 천하를 도박으로 얻고 싶었기 때문이 아니라 천하를 건 도박에 자기 자신을 걸어야 할 것이라는 사실에 오히려 흥미를 느꼈기 때문이었다.
공대복은 자기의 무게를 다른 사람의 무게로 재어보고 싶었던 것이다.
공대복은 자기의 생각이 흐르는 것을 묵묵히 바라보았다. 마음속에서 그 무엇인가가 꿈틀거리고 있었다. 공대복은 그것이 자기의 다른 모습인지 아니면 자신의 진정한 모습인지, 그것도 아니면 그냥 일반적으로 말해지는 야망에 불과한 것인지를 알지 못했다.
공대복의 등장으로 칠층탑 안은 잠시 침묵에 잠겼다. 공대복이 침묵하면서 형성된 이상한 침묵이었다. 그럼에도 불구하고 아무도 그 침묵이 공대복으로 말미암은 것이라는 사실을 알아차리지 못했다.
이윽고 공손랑이 입을 열었다.
"저는 장난삼아 몇 가지 도박을 해 본 적은 있지만 정말 도박이 어떤 것인지는 모릅니다. 천동대협께서 오늘 이 도박은 어떻게 하는 것인지 설명해주시겠어요?"
이산굉이 공대복을 흉내 내듯 지그시 눈을 감은 채 묵상에 잠겨 있다가 입을 열어 말했다.
"무림인의 도리는 모두 무(武)에서 나오는 것 아니오“ 우리는 저마다 가진 것을 저 상자와 함께 내놓고 싸우면 될 뿐이오. 먼저 차나 드시오."
공손랑은 이산굉의 호탕하던 음성이 묵상 때문인지 아주 무겁고 진중하게 들린다고 생각했다.
공손랑은 뒤에 덧붙여진 그의 말에 화가 나서 찻잔을 기울여 바닥에 흩어버렸다. 다향이 주위로 확 퍼진다.
이산굉은 마치 딴 사람이 된 듯 그녀를 힐끗 보고도 입을 다문 채 묵묵히 있었다.
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