진달개가 공수래의 눈치를 살폈다.
공수래가 진달개에게 말했다.
"이봐! 이 부근 십리 안에서 제일 나이 많은 사람이 누군지 알아?"
진달개는 그의 하대에 속이 상했지만 온순하게 대답했다.
"나가서 물어보면 금방 알 수 있을 거예요."
온순하게 대답하면 기분이 좋아져 풀어줄지도 모른다고 생각하고 한 대답인데 대답하고 보니 너무 온순하다.
진달개는 속으로 깜짝 놀랐다.
'내가 종이 된 지 겨우 하루밖에 되지 않았는데도 종의 근성이 붙는구나. 만약에 이렇게 열흘, 한 달이 간다면 내 몸엔 완연히 종의 행실이 배여 버리고 말겠다. 정신을 바짝 차려서 이 흉악한 놈의 손아귀에서 한 시가 급하게 빠져나가야겠구나.'
호랑이에게 물려가도 정신만 바짝 차리면 산다는 말을 속으로 세 번 읊조려서 벗어나겠다는 마음을 더욱 다졌다.
생각해보니 자기도 모르게 눈치를 살살 살피게 되고 혹시 이러면 싫어하지 않을까 저러면 흉악한 짓을 하지나 않을까 하고 전전긍긍하는 것이 영락없이 집에서 종년들이 평소 짓던 태도다.
공수래가 빈 잔을 드는 것을 보고 자기도 모르게 손을 뻗어 술병을 들어 따르려던 진달개는 더욱 놀라 하마터면 병을 떨어뜨릴 뻔했다.
그러면서 또 당황하여 공수래의 눈치를 살피고는 자기의 짓거리가 자기 것이 아닌 것 같아서 애가 타고 눈물이 핑 돈다. 두 손으로 얼굴을 가리고 팡팡 뛰면서 울고 싶은데도 이미 습성이 되었는지 겁에 질린 눈동자가 공수래를 보며 혹시 있을 처분을 기다리고 있다.
공수래는 잔에 찬 술을 반만 마시고 진달개에게 말했다.
"그 사람한테 이 음식을 모두 갖다 줘. 난 이런 것 안 먹어."
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