꽈르릉 쾅! 천지개벽하는 듯한 소리가 연이어 터져 나온다. 검은 말을 타고 허공에서 수십 장 길이로 뻗쳐난 검을 받쳐 든 난릉왕의 천신 같은 모습이 공수래의 뇌리에 낙인찍혔다.
공수래의 몸은 공중에서 점점 밑으로 떨어지고 있는 중인데 그보다 더 빨리 비명소리와 함께 마교주 김치독과 형파 일행 및 이수낭자 등이 나가떨어졌다.
승부는 눈 깜짝할 사이에 났다. 그들 모두가 전력을 다했음에도 난릉왕의 공격을 다 막아내지 못한 것이다.
이산굉은 난릉왕의 공격에 튕겨나 뒤로 밀린 채 경악을 금치 못하고 있었다. 이산굉이 몸을 비틀거리며 난릉왕을 향해 피를 토할 듯한 음성으로 외쳤다.
"난릉왕! 공력이 더욱 깊어졌구나!"
난릉왕은 검을 거두어들이며 무거운 음성으로 말했다.
"천하에 공포하건데, 본왕의 일검을 받지 못한 자들은 살려준다. 본왕의 삼검을 받는 자는 두 다리를 자를 것이며 본왕의 손에서 십초를 견디는 자는 두 팔을 자르고, 백초를 견디는 자는 기필코 죽일 것이다."
"대… 대체…."
이수낭자가 하얗게 질린 채 말을 잇지 못했다. 모두들 천장처럼 흑마를 타고 공중에 머물러 있는 난릉왕을 올려다보고 있었다.
난릉왕은 남쪽을 보고 있었다.
공수래와 권완은 서로 손을 잡은 채 신선처럼 하강하고 있었다.
난릉왕의 손이 다시 검을 잡았다.
공수래는 백연보검을 뽑으며 버럭 소리쳤다.
"젠장 할! 당신은 염치도 없고 예의도 없는 사람이군. 난릉왕이 가까운 사람이 죽어서 마음이 흔들린 틈을 타야만 하는 소인배일 줄이야. 제길."
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