그들은 아주 기세등등하고 재빨랐다. 살수들은 한꺼번에 수십 자루의 창과 칼이 사방팔방에서 동시에 찔러오자 꼼짝도 못하고 가만히 서서 제압당하고 말았다.
그들 중 한 명이 껄껄 웃으며 외쳤다.
"궁주님! 침입자를 모두 제압했습니다. 어떻게 하시겠습니까?"
공수래는 코웃음을 한 번 치고는 말했다.
"저녁 때 심문할 테니 그때까지 잘 지켜."
권완은 수백 명이 동시에 복명을 외치는 고함소리에 정신이 하나도 없었다.
공수래는 마치 시정잡배들에게서나 볼 수 있는 것 같은 이상한 표정을 지으며 전각으로 걸어갔다.
권완도 따라갔다. 뒤를 돌아보니 철궁의 제자들은 마치 사냥감을 대하듯이 세 명의 살수와 적포판관을 붙잡아 메고 어디론가 달려가고 있었다. 가면서도 참새 떼처럼 왁자지껄했다.
그 중 몇 명은 마차에서 공수래의 물건들을 내려서 들고 따라온다.
전각의 뒤로 우두산(牛頭山) 머리가 소처럼 보였다.
철궁에서 궁주가 거처하는 전각은 천년관총(千年觀摠)이라 불렸다. 천년관총을 중심으로 해서 그 뒤에는 철궁십이사의 거처인 십이월궁(十二月宮)이 있고, 천년관총의 왼쪽으로는 철궁의 모든 것이라고 할 수 있는 이름도 거창한 천문전(天文殿)과 지학전(地學殿)이 있으며, 오른쪽에는 만보경당(萬寶經堂)이 있다.
철궁의 제자들은 배울 때는 모두 천문전과 지학전에서 배우고, 기거는 천년관총에 들어오기 전에 있는 연무장을 둘러싼 건물들 중 한 곳에서 하게 된다. 그 건물들도 모두 열두 개인데, 각 건물마다 갖추어져 있는 정도가 다르다.
철궁은 제자들을 모두 열 두 개의 등급으로 분류하고 그 등급들을 각각 열(列)이라고 부른다. 제일 낮은 등급은 십이열이고, 제일 높은 등급은 일열이다. 일열에 속하는 자는 재수가 아주 좋거나 아주 나쁘면 철궁의 궁주 또는 다음 대의 철궁십이사가 될 수도 있었다.
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