"교활한 사기꾼 같은 놈!"
순간 공수래의 검지가 약간 움직였다. 하시룡의 검이 흰빛을 발하며 올라갔다. 적포판관이 움찔하며 멈추자 공수래의 검지도 안정을 찾았고, 하시룡의 검은 다시 독군 영호모청의 목에 가서 닿았다.
적포판관이 분을 삭이지 못하고 숨을 거칠게 내쉬었다.
공수래가 퉁명스럽게 말했다.
"자세하게 그 내역을 일러줘야 알아들을 수 있다면 말해주겠소. 하일열! 상세히 말해라."
하일열은 하시룡을 일컫는 말이다. 하시룡이 즉시 대답했다.
"예, 죽은 제자들의 이름을 하나하나 들자면, 첫째로 제 9열의 조진앙으로 당년 스물 두살이며…. 복건성 영안이 집입니다. 부모님은 모두 살아계시는데 아버지의 이름은 조조경으로…."
시원했던 하시룡의 대답과는 다르다. 그가 항목을 읊는 소리는 완전히 의도적으로 아주 느리게 질질 끄는 것이 뻔히 보였다. 그렇게 읊어서는 공수래가 그만두라는 눈치를 주기 전까지는 절대 끝나지 않을 것이다.
조삼야는 속으로 탄식을 했다.
'정말 교활한 자다. 판관님은 곧이곧대로의 무공만 익혔으니 어떻게 철궁주의 상대가 될 수 있겠는가“ 사(四)와 십(十)이 소리가 비슷하니 바로 그렇게 우기는구나. 그러나 이 촉박한 상황을 길게 끌 수는 없다. 철궁주도 이 사실을 알고 있기 때문에 이런 수작을 부린다. 끌면 끌수록 우리한테는 더 불리하다.'
공수래의 얼굴을 보니 엄한 듯 지은 표정에 여유 있는 미소까지 걸려있었다.
조삼야는 세 번째 한숨을 쉬면서 말했다.
"해독약을 주십시오. 십오만 냥을 드리겠습니다."
적포판관의 옷자락이 파라락 떨렸다. 하지만 조삼야가 고개를 떨구자 그도 그것이 최선이라 생각했는지 반쯤 일으키던 몸을 다시 의자에 놓는다.
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