공수래는 머리가 터질 듯이 아파왔다. 화가 나서 견딜 수가 없었다. 육신통이라니… 천 리 밖을 보는 육신통이라니….
공수래는 애꿎은 절을 욕하고 부처를 원망하며 점점 더 화를 내다가 오히려 침착해졌다. 그리고 무섭게 결심했다.
'젠장! 나도 육신통을 해야겠다. 아무래도 그 방법밖에 없다. 일단 다른 중 놈은 완이를 모를 테니 걱정할 필요 없고 셋째 형이 엉뚱한 짓을 하는지를 감시해야겠어. 그렇게 하면서 점차 연구하다보면 육신통으로 보지 못하게 하는 방법을 찾을 수 있을 거야.'
권완은 무슨 흥이 일었는지 창공에 뜬 종달새처럼 자꾸 노래하고 있었다. 공수래는 육신통을 어떻게 하는 건가 곰곰이 생각했다. 셋째 형한테 물어보았어야 하는데 하는 후회도 생겼다.
하여간에 차분히 마음을 가라앉히고 눈을 감았다.
그때 어디선가 권완의 노랫소리에 화답하는 것 같은 퉁소 소리가 들려왔다.
공수래는 귀를 쫑긋했다. 여러 가지 잔재주에 두루 통하지 않은 바가 없는 공수래가 듣기에도 기막힌 연주 솜씨였다. 자기도 모르게 감탄해 침을 꼴깍 삼켰다. 연주 솜씨도 기가 막혔고 퉁소도 예사 물건이 아닌 게 분명했다. 먼 곳에서 들려오면서도 높지도, 크지도 않은 소리가 무심코 들으면 빗소리 같고 귀기울여 들으면 들을수록 선명하고 또렷해 그 속에서 육율(六律)과 육려(六呂)가 냇물처럼 흐르고 숭어처럼 퍼덕였다.
권완의 노랫소리도 퉁소 소리와 어우러져서 때로는 칡넝쿨이 바닥을 기는 듯하고 때로는 매가 창공으로 솟구치는 듯했다.
그러다가 노랫소리와 퉁소 소리 두 소리가 함께 높아져서 서로 누르려 하다가 동시에 뚝 끊어지고 밤에 내리는 봄비가 추적이는 소리만 들렸다.
공수래의 마음은 겨루고 화합하고 흩어졌다 모인 두 소리를 따라 하늘로 올랐다가 침묵 같은 봄비 소리에 자기를 잊어버리고 탄성을 질렀다.
"아!"
그러나 그의 탄성은 소리가 되지 못하고 빗물에 젖어 녹아버렸다.
권완은 물을 머금어 무거워진 소매로 이마를 훔쳤다. 빗물에 씻긴 땀방울들이 턱을 넘어 내려갔다. 입안에서 단내가 났다. 후련했다.
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