가진우가 말했다.
"목숨을 건 대가겠지. 나도 지금은 아무리 큰 일이라도 해결할 수 있을 거라는 자신이 있어. 하지만 너무 위험해. 현 상황은 모든 것을 다 걸고 하는 도박이나 마찬가지야. 한 번 실수하는 순간에 우린 모든 걸 잃게 될 거야. 우리 목숨도."
"궁주는 살 거야."
하시룡이 가라앉은 음성으로 말했다. 가진우도 고개를 끄덕여 동의했다. 예전부터 보아온 공수래는 상황에 부딪히면 꼭 그 상황 또는 그보다 조금 더 나은 만큼 능력을 보였다. 최악에서도, 최악의 최악에서도 그는 문제를 해결해내곤 했다. 공수래의 그런 능력은 함께 공부했던 하시룡과 가진우, 그리고 군옥부가 가장 잘 알고 있었다.
하시룡과 가진우가 서로 눈빛을 교환했다. 그리고 그들은 상대방이 자기와 똑같은 생각을 하고 있다는 것을 느꼈다.
궁주는 어떤 상황에서도 살아날 것이다. 그것은 궁주가 그 상황을 알기 때문이다. 궁주는 살고 철궁의 다른 사람들은 죽는다면, 그건 궁주가 다른 사람들의 상황을 몰랐기 때문일 것이다.
궁주가 알게 해야 한다.
궁주가 알면 대책을 세울 수 있을 테고, 다른 사람들은 죽지 않아도 될 것이다.
두 사람이 동시에 일어났다. 하시룡이 웃옷을 걸친 후에 함께 방을 나왔다.
"궁주는 어디 있지?"
"일월궁에."
하시룡의 물음에 가진우가 대답했다.
그들은 공수래가 지금쯤 잘지도 모른다고 생각했지만 시간을 지체해서는 안 된다고 생각했다. 아침이 되면 또 어떤 상황이 발생할지 모른다. 할 수 있을 때 하지 않으면 몇 배의 대가를 치뤄야 하거나 아예 할 수 없게 되어버리는 경우가 많다.
두 사람은 일월궁으로 갔다. 십이월궁 중 하나인 일월궁은 철궁제일사의 집이다. 철궁제일사 문조두가 철궁을 비우는 순간부터는 금성탕지로 변해 출입할 엄두를 낼 수 없는 장소지만 공수래가 천년관총 대신 쓰고 있다. 철궁의 궁주기 때문에 가능한 일이다.
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