권완은 안도하면서 웃고 말했다.
"기중표와 비슷한 무공이 있었던 모양이군요. 기중표는 금단(禁斷)을 해야 할 만한 정도의 무공은 아니에요. 그냥 좀 다른 정도죠."
용설약은 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.
"내가 아는 대로라면 네 무공은 금단의 신공이야. 화내진 마. 넌 아직 내 검을 피할 수 있을 만큼 무공이 높지 못해. 금단의 신공 때문에 다치지 않았을 뿐이지. 그리고 내가 아는 게 아마 정확할 거야. 금단의 신공은… 바로 여중지성화중모란 그분께서 만드셨던 거니까."
용설약은 동이 틀 기미가 보이자 밖으로 나가 술법을 부려서 떠나갔다.
권완은 그녀가 떠난 후 방으로 돌아와 제멋대로 흩어진 휘장들과 타다 남은 촛불, 그리고 미인이 떠나버린 거울들을 보면서 쓸쓸함을 느꼈다. 맹수를 풀어서 산으로 돌려보낸 마음이 아니라 함께 노래하고 놀던 단짝을 떠나보낸 것 같았다.
처음 만날 때 서로 노래하고 퉁소를 불어 연주하며 만났기 때문인지도 몰랐다.
권완은 공수래가 자고 있을 방으로 가며 작은 소리로 중얼거렸다. 여중지성화중모란 하고
제54장 불도 아니고 물도 아닌 것에 빠지다
공수래는 불빛을 따라 우두산 일대 사오십 리를 다 뒤졌지만 의심스러운 곳을 발견하지 못했다. 마을의 큰 저택과 객점들, 그리고 외딴 장원들과 절까지 불이 켜져 있는 곳은 전부 갔었지만 이산굉도 보이지 않았고 백의 검객도 보이지 않았다.
마지막으로 태호의 물가에 그들의 배가 띄워져 있는 건 아닐까 싶어서 태호변에 이르렀는데 서서히 날이 밝는 것이 느껴졌다.
호수에는 안개가 흐르고 안개 속에는 물 일을 하고 돌아오는 어부들의 노랫소리가 흘렀다. 길과 나무와 풀이 모두 지난 밤의 비에 젖어 있었다.
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