공수래는 갑작스러운 소리에 놀라서 정신이 산만해졌다. 그 소리야말로 정말 지금 들어선 안 되는 소리였다. 입술이 떨리고 몸이 떨려오며 숨이 막혔다.
'저 여자가 왜… 그럼 완이는? 완이는 죽었을까, 살았을까?'
목소리의 주인공은 그와 권완에게 포로가 되었던 용설약이었다.
공수래는 안색이 창백하게 질린 채 비틀거렸다.
'완이 죽었다면… 완이 죽었다면….'
자기를 죽이러왔던 여자고 권완을 죽이려고 달려들었던 여자였다. 공수래는 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 자기가 이곳에 오지 않았더라면 하는 후회가 해일처럼 그의 마음을 덮어버렸다.
"존명!"
하고 무적오도객이 부르짖는 소리가 들렸다.
"이상하군, 진경과 양선은 아직 자느냐?"
하며 침실로 걸어오는 용설약의 목소리도 들려왔다.
공수래는 서 있을 힘조차 없어서 잉어 모양의 욕조를 붙잡고 서려고 했다. 그런데 욕조의 테두리를 잡는다는 게 그만 실수해서 그 너머를 짚었다. 불그스름하며 황금빛을 띤 물이었다.
공수래는 첨벙! 소리를 내며 욕조에 거꾸로 박히고 말았다. 순간 전신에 화끈한 열기가 스며들었다. 으악! 하고 비명을 지르는데 소리가 나오지 않았다.
살수 지고운은 그년이 정말로 군옥부의 말대로 이상한데 하면서도 침실로 가는 것을 듣고 놀라서 군옥부를 힐끔 보았다. 그러나 다시 생각해보니 다섯 명의 무시무시한 고수들이 지키고 있던 배였으니 그 정도로 의심할 리가 없을 것 같았다. 군옥부가 신기한 게 아니고 자기가 그것까지 고려하지 못했던 것뿐이라는 것을 알았다.
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