지고운과 군옥부는 선교의 뒤쪽 사다리로 내려와 고물(船尾: 배의 뒷부분)에서 물속으로 들어갔다. 먼동은 안개를 황금색으로 물들이기 시작하고 있었다.
지고운은 물속에 들어간 후에 군옥부를 물에 눕게 하고 목을 감아서 천천히 헤엄쳤다. 뜨는 해를 등졌으니 서북쪽이었다.
선교에서 연기가 위로 치솟고 있었다.
군옥부는 물소리를 내지 않으려 하면서 바쁘게 손을 움직였다. 조금이라도 배에서 멀리 떨어져야 산다. 살고 난 후에 다시 혼인지 백인지 모를 살수 지고운에게 죽는 한이 있더라도, 이 순간에는 배에서 멀어져야 한다. 용설약의 눈에 뜨이는 그 순간까지만이라도.
두 사람은 짧은 시간에 삼십 장 정도를 헤엄쳤다.
선교에서 치솟는 연기도 점점 짙어졌다.
그때 갑판 위에 흰 그림자가 나타나는 것이 군옥부의 눈에 보였다. 남쪽으로 부는 바람이 물 위로 안개를 쓸며 군옥부와 지고운을 가렸다. 군옥부는 시야가 흐려지기 전에 흰 그림자가 허공으로 날아오르는 모습을 보았다.
발각되었다. 들켰다. 도망쳤다는 것이 발각되었고 현재 있는 위치를 들켜버렸다.
군옥부는 몸을 돌리며 물을 젓던 손으로 지고운의 입을 가리고 물속으로 들어갔다.
지고운이 당황한 눈빛을 잠시 보였지만 군옥부가 손가락으로 배 쪽을 가리키자 물밑 더 깊이 내려갔다.
오히려 배가 있는 쪽이었다.
탕! 하는 소리가 은은하게 물밑까지 들렸다. 뒤이어 폭죽이 터지듯 탕탕탕탕! 타다다다당! 소리가 뒤를 이었다.
군옥부는 속으로 살았다 하고 외쳤다. 그와 지고운이 잠수를 시작했던 물 위에 아무런 기척도 보이지 않았다. 용설약이 다시 배로 돌아간 것이 틀림없었다.
살수 지고운은 물속에서 군옥부를 힐끗 보았다. 왜 대나무를 가져가서 불타게 했으며 불의 힘이 크지 못하도록 반쯤 죽였는지 이제 이해가 되었다. 대나무가 타면서 갈라지는 소리를 듣고 용설약이 추적을 하다가도 배로 돌아가게 하기 위해서였으며, 불이 너무 커서 혼자 불을 걷잡을 수 없게 된다면 아예 배를 포기하고 죽이러 올 것이기 때문이었다.
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