얼굴도 모르는 사람들이 앞을 다투어 달려와 안부를 물으며 그들을 객점으로 데려갔다.
출어(出漁)를 하게 되지 못할까봐 겁이 난 어부들이었다.
* * *
공자무가 물가에서 손을 씻고 있는데 뒤에 구령이 와서 섰다. 물에 저녁 하늘과 함께 구령의 모습이 산봉우리를 가리며 비쳤다.
산중에 있는 호수는 나뭇잎 같은 녹색인데, 소나무 사이에 듬성듬성 있는 버드나무는 밝은 연둣빛이다. 물감을 풀어놓은 듯, 깃발이 나부끼는 듯, 미풍에도 온몸을 흔들며 버드나무는 밤을 맞는다.
공자무가 뒤로 손을 뻗어 구령의 손을 잡았다. 살이 없다. 마른 나뭇가지처럼 앙상하다.
물방울이 구령의 손끝으로 떨어졌다.
구령이 수건을 든 다른 손으로 공자무의 손과 자기의 손을 함께 닦았다.
공자무가 몸을 돌리며 다른 손을 내밀었다.
구령이 그의 다른 손도 함께 닦았다.
"굴용이 올 것이다."
갑작스러운 공자무의 말에 구령이 동작을 멈추고 빤히 보았다. 등 뒤에서 신의 눈초리가 느껴졌다. 느끼라고 쏘아보내는 눈빛이었다. 이럴 때마다 구령은 속에서 치솟는 살기를 누르기 위해서 발가락 끝을 모아야 했다.
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