"옥부! 궁주한테 무슨 수를 쓴거야?"
군옥부의 눈에 다시 눈물이 어렸다.
"나는....... 나는....... 제기랄. 빌어먹을 상황이 되어버렸다구. 난 그년을 죽이려고 했는데 거긴 궁주가 들어 있었단 말이야."
권완이 떨면서 말했다.
"자세히 말해주세요. 그는 물, 불, 그리고 독에도 죽지 않는데 어떻게 그가 죽었
다는 거죠?"
군옥부가 일어나 앉아서 울며 주먹으로 자기 가슴을 쳤다.
"배 안에 아교가 있었소. 아주 많이. 나무 틈을 메우려고 준비해 놓았던 것일 거
요. 나는 그년이 외출에서 돌아오면 반드시 목욕부터 한다는 사실을 알고 있었기
때문에 욕조에 물대신 아교를 넣고 끓였소. 그년이 쓰는 향유를 함께 넣었더니 겉보기엔 차이가 없었소. 궁주는 거기에 빠진 거요."
황당한 얼굴로 권완이 가진우와 하시룡을 보았다.
아교는 짐승의 가죽과 힘줄, 뼈 따위를 진하게 고아서 굳힌 것이다.
나무를 서로 붙일 때 접착제로 쓰인다. 뼈와 힘줄, 가죽을 녹인 것인 만큼 끓고
있는 아교에 빠졌다면 사람의 몸도 녹아서 아교가 되고 말았을 것이다. 열에 대항할 수 있는 특별한 음한기공을 익히거나 금강불괴가 아닌 한 그 속에서 견딘다는
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