"내 말 잘 들어야 해!"
다부지게 다짐을 받았다. 소녀가 고개를 끄덕였다. 공수래는 황보천유의 몸을 움직여 소녀와 자기 몸을 각각 겨드랑이에 끼고 밖으로 나갔다. 작은 폭포가 있는 연못에 이르러 발부터 담그고 물속으로 들어갔다. 물속에 숨어있다가 바깥에 있던
자들이 들어와 소녀가 있던 방으로 가면 그 틈에 빠져나갈 생각이었다. 한데 실수했다. 물은 겉보기와 달리 얼음보다 차가웠다.
'지심한천(地深寒泉)이구나!'
공수래는 속으로 부르짖었다. 한기가 뼈 속까지 스며들었다. 얼어 죽을 뻔했다. 손가락에 있는 벽수환이 아무런 힘도 발휘하지 않았다. 무공을 쓰지 못하는 그
의 몸과 마찬가지였다.
연못은 바닥이 얼마나 깊은지 발도 닿지 않았다. 투구소녀의 얼굴에 허옇게 서리가 앉는 것이 보였다. 공수래의 얼굴도 마찬가지였다. 오직 왼손만이 한기를 느낄 수 없었다. 공수래는 암흑철수를 벗고 벽수환을 손가락에서 뺀 다음에, 자기 손으로는 암흑철수를 다시 꼈고 황보천유의 손으로는 벽수환을 가져가 손가락에 끼웠다. 황보천유의 몸이 벽수환을 끼고 나자 확! 하며 물이 그들 세사람의 몸에서 밀려났다. 그제서야 살 것 같았다. 내력을 조절하여 물이 가까이는 오되 몸에 닿지는 않게 했다. 겉보기에는 물속에 있는 것과 똑 같았다.
목만 물 위에 내놓고 그들이 들어오길 기다렸다. 아까는 속으로 그들이 빨리 올까 조바심을 냈는데 이제는 무슨 변고로 아직 들어오지 않는가 싶었다. 한데 아무래도 물 위에 머리 세 개가 덩그라니 나와있는 것만 같아서 불안했다. 들어올 그자들은 바람같이 빨라서 머리를 물속에 숨기기도 전에 발각당할 수도 있을 것 같았다. 작은 폭포수 뒤에 숨어야 겠다고 생각했다. 그러면 여간한 자가 아니고서는 물에 가려있는 자기들을 금방 발견하지 못할 것이다.
공수래는 황보천유의 몸을 움직여 폭포수 밑으로 들어갔다. 포말들이 모습을 가려주었다.
작은 폭포수가 끝없이 쏟아지지만 연못의 물은 조금도 불어나지 않았다. 폭포수 바로 아래에는 반듯한 자리가 있었다. 발을 대고 설 수 있었다. 그때 소녀가 공수래의 옷을 잡아당겼다. 공수래가 쳐다보니 소녀는 오른손으로 뒤를 가리켰다. 백옥으로 만든 동그란 고리가 벽에 달려 있었다. 문고리였다. 그 아래에는 세로로 두 줄 나란한 글자가 적혀 있었는데 공력이 아주 높은 사람이 손가락으로 바위를 눌러 새긴 글자였다.
<집마천(集魔天)>
<신송부(神松府)>
공수래는 의아한 심정으로 소녀에게 물었다.
"집마천이 여기 있었어?"
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