공수래는 화도 나고 조금 불안하기도 했다. 노망 직전에 있는 늙은이들이 세가의 원로들마저 구워삶아 놓은 것이 화났고, 공수래 자신이 원로들 앞에서 마음대로 말하거나 행동할 수가 없기 때문에 불안했다. 그들은 도룡검객 권일해가 강보에 쌓여있을 때부터 그를 봐온 사람들일 것이기 때문이었다. 나이는 그저 먹는 게 아니라는 걸 이미 잘 알고 있는 공수래였다.
몇 마디 더 말을 주고받은 후, 공수래는 열 두 사부를 데리고 권완의 서재로 향했다. 그 뒤로 독고사룡이 세가의 사람들 틈에 끼여 쇠상자를 표나지 않게 숨겨 들고 따르고 있었다.
"완아! 게 있느냐?"
권완의 서재 앞에 도착하자마자 공수래는 일부러 큰 소리로 권완을 불렀다. 한번 불러보고 대답이 없으면 핑계를 대고 돌아갈 생각이었다. 있으면서도 대답을 하지 않을 가능성은 충분했다. 실제로 어쨌는지는 아무도 모르지만, 그 들이 들어서 아는 바는 권완이 얼굴을 내밀지 못하게 할 만 한 것이었으니까.
* * *
촤라라락! 공당한은 동전들을 탁자 위에 흩었다가 줍기를 몇 번 반복한 후에 공대복에게 말했다.
"큰형님! 어쩌면 이번 일은 형님이 걱정하시는 것만큼 큰 일이 아닐 가능성이 많습니다."
공대복은 아버지가 지금 이 상황에서 찾아간, 어머니가 '사갈같은 년'이라고 부른 그 사람이 대체 누구일까를 생각하며 창 밖을 내다보고 있었다.
"점괘가 그리 나왔느냐?"
공대복의 물음에 공당한은 동전을 쓸어 대나무 통에 넣으면서 대답했다.
"오히려 명확한 일입니다. 넷째로 인해 다 빚어졌으니 넷째를 붙잡아서 훔쳐 달아난 물건을 다시 빼앗고 나서 권씨 세가와 협의를 하면 분명히 길은 있을 것입니다. 크게 양보하면 타결되지 않을 협상이 어디 있겠습니까? 우리가 한 번 양보하면 조용해 질 것을 굳이 암울한 상황으로 몰고갈 이유도 없지요."
공대복이 골똘한 생각에 잠겨 말했다.
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