"죽지마......라. 제발......"
권완이 미미한 움직임으로 고개를 끄덕이고는 천향옥로단을 삼키더니 말했다.
"소녀가 만든 기중표에 생각지도 못한 부작용이 있어서...... 소녀가 너무 성급하여......"
공수래는 그녀의 수혈을 지그시 눌렀다. 권완이 말을 맺지 못하고 사르르 눈을 감았다. 공수래는 자기의 왼손에 있는 다섯 개의 반지 중 새끼손가락에 끼워진 청목환(靑木環)을 뽑아서 권완의 왼손 중지에 끼웠다.
청목환은 오행 중 목(木)의 성질을 가진 것으로 나무의 기운을 북돋워줄 뿐 아니라 살아있는 사람의 생명을 지켜주는 반지이기도 했다. 공수래는 그녀의 손에서 반지가 빠지지 않도록 주먹을 쥐게 했다.
권완의 손은 부드럽고도 투명하여 햇살이 피부 속 깊이까지 비추고 있었다. 공수래는 그녀의 손을 놓을 수가 없었다. 마치 핏줄이 서로 엉키고 살이 합쳐져 하나가 된 것 같았다. 약을 먹고 잠든 그녀의 얼굴은 평화로워보였고 머리카락 밑으로 드러난 오밀조밀한 귀는 아름다웠다.
권완의 가슴이 오르내리며 고르게 숨을 쉬었다. 길고 깊으며 은은히 이어지는 숨결이었다. 잡고 있는 손을 통해서 그녀의 기혈이 이제는 아주 안정되었으며, 힘찬 기운이 몸 속을 돌고 있다는 것이 느껴졌다.
공수래는 여자의 얼굴을 난생 처음으로 자세히 보고 있었다. 왠지 그녀가 원한다면 뭐든 다 줄 수 있을 것 같고 뭐든 다 할 수 있을 것 같았다.
그렇게 권완은 그의 눈에, 머리에, 그리고 가슴속에 들어와버렸다. 그 순간 공수래는 영원히 그녀의 손을 잡고 있을 수 있다면, 아무 것도 하지 않고 아무 것도 먹지 않아도 좋겠다는 생각을 했다.
권완은 두 식경이 지나서 눈을 떴다. 깨어난 그녀의 눈은 지혜로 반짝이고 있었고 얼굴은 태풍이 지나간 후의 잔잔한 바다처럼 평온했다. 권완은 공수래가 여전히 자기의 손을 꼭 잡고 눈물을 글썽이고 있는 것을 보았으며, 깨어난 자신을 보고 크게 기뻐하면서 입을 짝 벌리는 것을 보았다.
권완은 그의 손을 꼭 마주잡았다. 그녀는 아버지의 사랑을 이토록 크게 느껴본 적이 한 번도 없었다. 가슴 가득 이루 말할 수 없는 행복이 밀려왔다. 이 세상 모든 것보다 더 소중한 행복이라는 감정을 그녀는 깨달았다. 손을 잡은 그와 마음 깊은 곳에서 하나로 이어진 것 같았다.
공수래는 얼굴을 돌리며 물었다.
"괜찮으냐?"
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