공수래는 자기도 모르게 울음이 터질 듯한 음성으로 외쳤다.
"비키시오!"
그리고는 몸을 날려 급한 마음에 원로들을 발로 차고 손으로 치면서 권완의 앞으로 달려들었다. 쿵쿵! 아홉 원로들 중 넷이 옆으로 쓰러졌다. 그는 약을 먹이기 위해 다섯 째 사부한테 배웠지만 한 번도 써먹어보지 못했던 수법으로 권완의 혈도를 때려 입을 열게 했다. 그러면서 그는 속으로 죽지마! 하고 외쳤다.
순간 권완이 눈을 실낱같이 가늘게 뜨더니 왁! 하고 시커먼 핏덩어리를 토해냈다. 공수래는 그녀의 등 뒤 명문혈에 손을 대고 있던 권필중마저 왼발로 차서 벌러덩 쓰러지게 한 후, 손바닥으로 그녀의 등을 탁! 하고 두드렸다.
권완은 공수래의 보살핌 속에서 연거푸 세 번이나 피를 토했고, 그것을 본 시녀들은 비명을 질렀으며, 공수래가 건드리지 않은 원로들도 모두 쿵! 하고 쓰러지면서 권완의 몸에서 떨어져나갔다.
공수래는 누구인지를 가릴 것 없이 급하게 고함쳤다.
"빨리 모두들 데리고 나가! 빨리!"
총관을 비롯한 당주들과 젊은 사람들이 후다닥 달려와 쓰러진 원로들을 들쳐업고 뛰쳐나갔고, 공수래는 옷으로 권완의 입에서 토해낸 피를 받으며 시녀들과 어느새 서재에 들어와 있던 철궁십이사에게조차 나가라고 외쳤다.
우당탕, 쾅쾅! 소리와 함께 서재에 있던 모든 사람들이 뛰쳐나가고 문이 세차게 닫혔다. 공수래는 피를 토한 권완을 눕히고 소매로 입가를 닦은 다음에 천향옥로단의 밀납을 벗겼다.
그때 권완이 실눈을 뜨더니 미미한 소리를 냈다.
"아...... 버...... 님......"
공수래는 자기 얼굴로 뜨거운 눈물이 흐르고 있는 줄도 몰랐다.
권완이 손으로 그의 얼굴에 묻은 눈물을 닦아주었다.
공수래는 권완의 입안으로 천향옥로단을 넣어주며 떨리는 소리로 애원하듯 말했다.
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