권완이 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.
"기중표에는 소녀가 미처 생각지도 못한 부작용들이 있었습니다. 그 때문에 종조부님을 비롯한 원로들께 그만 큰 죄를 짓고 말았습니다. 그분들께 어떻게 용서를 빌어야 할지 모르겠습니다."
공수래는 코웃음을 치며 말했다.
"늙은이들이 살면 얼마나 산다고. 네가 무사하면 됐지. 그 영감들 아홉 아니라 구천구백구십아홉이 있어도 어디 너 하나만 하겠느냐?"
역시 공수래의 진심이 담긴 말이었다.
권완이 기뻐하면서도 미안한 마음을 감추지 못하고 말했다.
"소녀의 기중표가 그 아홉 분의 공력을 모두 흡수해버렸습니다. 소녀도 이렇게 될 줄은 몰랐습니다."
억! 공수래는 뒤통수를 맞은 것처럼 놀라며 비명을 내뱉었다. 그리고는 권완의 손을 잡고 있던 손을 후딱 놓고 말았다.
그러자 권완이 웃으며 말했다.
"아버님. 지금은 괜찮습니다."
공수래는 얼굴이 벌겋게 변해 헛기침을 두 번 하고 나서 말했다.
"음. 상세히 말해보거라."
권완이 말했다.
"소녀는 아무런 내력이 없는 상태에서 기중표를 연성했습니다. 막혀있는 경맥을 뚫고 진기가 흐르게 하기 위해 제 경혈을 제 손으로 훼손하기까지 했습니다. 그리하여 내력은 있는 듯 없는 듯 미미해졌지만 기중표를 연성할 수는 있었는데...... 증조부님께서 제게 내력을 주입하시자...... 기중표는 본가의 내력을 바탕으로 했기에 아무런 저항도 없이 마치 제 본연의 내력인 것처럼......"
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