독고사룡의 말에 공수래는 최대한 빨리 몸을 회복하기 위해 애쓰는 듯 조용한 목소리로 말했다.
"죽이진 않을 거요."
"그렇구려. 두 사람을 다시 받아서 내려놓았소. 한데 주인은 이제 도망가지 않을 거요?"
"그럴 필요 없소."
공수래가 퉁명스럽게 말했다. 독고사룡이 조금 전에 빈정댔던 말들이 떠올라 화가 난 것이었다.
독고사룡은 알았다는 듯 고개를 끄덕이며 말했다.
"잘 생각하셨소. 아무리 여자라도 천방지축 날뛰면 성가신 법이지. 그래 죽일 작정이오?"
공수래는 독고사룡의 정강이에 발을 천천히 붙인 후에 힘껏 밀었다. 결국 정강이를 차고 만 것이었다.
그러자 독고사룡이 가소롭다는 듯 흐흐 웃었다.
공수래가 찬 힘은 오히려 독고사룡의 호신강기에 반탄되었고 때문에 공수래는 고관절이 탈골되기라도 한 듯한 고통을 느꼈다. 하지만 그는 체면상 아프다는 말도 못하고, 기습이 실패했기에 암습한 척도 하지 않은 채 고관절 어림을 주무르며 태연한 척 말했다.
"독고 노인은 우리 집의 가풍을 모르는 모양이군. 우리 집에선 어머니가 최고요. 아무도 감히 어머니의 권위를 손상시킬 엄두를 못 내지. 우리 형제들은 자라면서 어머니의 측근인 시녀와 계집종들한테 농담 한 번 제대로 걸어보지 못했소. 여자한테 손댄 줄 알면 아마 어머니가 내 목을 졸라 죽일 거요."
독고사룡이 웃으며 물었다.
"껄껄껄! 그러다가 강호의 여고수를 만나 목 졸려 죽게 된다면 어쩌겠소?"
공수래가 한숨을 쉬면서 말했다.
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