"셋째 공자님! 먼데로 공부하러 가시는 겁니까?"
공당한은 그냥 고개만 끄덕했다. 평소의 활달한 성격과는 전혀 다른 태도였다.
무대는 더 말을 붙이지 못하고 마차에 실린 짐들이 흩어지지 않도록 다시 한 번 점검했다.
해시 말 자시 초가 되었다. 마침내 공대복이 보낸 사람들이 당도했다. 공당한은 큰형인 공대복이 이른 대로 곧 출발했다. 어머니도 뵙지 못했다.
두 마리의 말이 끄는 마차는 조용히 황금전장의 후문을 빠져나왔다.
마부석에 앉은 두 사람 중 한 명이 공당한에게 어디로 갈 것이냐고 물었다.
공당한은 짧게 말했다.
"노산(盧山) 동림사(東林寺)."
공대복은 지붕 위에 올라서 공당한이 떠나는 모습을 보았다.
그의 옆에서 귀가 말했다.
"저들을 함께 보내도 정말 괜찮겠소?"
"생사로 그 운명을 재어보는 법입니다."
"저들은 주군을 해치러 온 살수들이오."
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