"내게서 무엇을 보았소?"
상춘우가 부르르 떨었다. 입이 달싹거렸지만 금방 말을 뱉어낼 수 없었다.
잠시 후 상춘우는 큰소리로 부르짖었다.
"소인 상춘우 감히 대인에게서 왕들의 왕, 제왕(帝王)의 모습을 보았습니다."
그 말에 위지삼수와 전정무 등이 털썩 주저앉았다. 혈도가 제압당해 겨우 걸을 수 있을 정도의 힘만 있었던 그들이었다.
-사람이 부르짖는 소리를 들었다. 머리 속의 새가 우는소리가 아니라 사람이 제왕이라고 부르짖는 소리를 들었다.
공대복은 가슴 깊은 곳에서 치솟는 희열을 맛보았다.
* * *
공당한은 마지막으로 아버지의 편지를 한 번 더 읽은 후 금낭 깊이 넣었다. 짐이 적지 않았다. 무대가 도와주고 시녀가 거들었지만 많은 시간이 걸렸다. 마차 하나에 올려진 것은 열에 아홉은 책이었다. 몇 벌의 옷과 문방구, 그리고 선비 흉내 내느라 십 세 남짓할 때부터 손에 쥐었던 낡은 부채도 마차에 실었다.
이윽고 더 참지 못한 무대가 물었다.
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