서문숙이 웃으며 대답했다.
"정과 혼을 단련하지 않고서 어찌 귀신과 요괴를 알아볼 수 있겠느냐? 설혹 본다고 하더라도 어찌 그 진체(眞體)를 알 수 있겠느냐? 망량과 마음이 지어낸 허깨비만을 볼뿐이지. 네가 술법의 길에 들어서면 절로 알게 될 것이다. 이 길은 가는 길이 곧아 스승이 있어 한 번 손을 들어 방향을 가리켜주고 나면 혼자 갈 수 있는 길이니라."
권완이 머리를 설레설레 저으며 말했다.
"대원수께서 제게 술법을 전수하고 계셨군요. 하지만 소녀가 배워서 어디에 쓰겠습니까? 또 가법에 어긋난 일이기도 합니다."
서문숙이 말했다.
"너는 세가의 딸이기에 네 아버지는 너를 가르쳐선 안 된다만, 내가 너를 가르친다면 누가 뭐랄 수 있겠느냐? 노부도 이제 세가의 가주가 아니니 세가의 법에 얽매일 필요가 어디 있겠느냐?"
권완이 후후 웃으며 말했다.
"대원수께서 이렇게까지 하시는 뜻을 모르겠습니다."
서문숙이 말했다.
"도는 자기의 등에 붙어있는 거울 같은 것이다. 먼저 가는 이의 뒤를 보고 따라가지 않는다면 자기 모습을 볼 수가 없는 것이다. 자기의 등에 있는 거울을 어떻게 보겠느냐? 스승 없이 어찌 따라갈 도를 볼 수 있겠느냐? 다만 도의 그림자만 쫓으며 상상하다 일생을 그칠 뿐."
권완은 서문숙의 말을 들으며 생각을 시작했다.
서문숙이 말했다.
"또한 인연은 난마(亂麻:어지럽게 얽힌 삼실 가닥)같아서 곤궁한 때에 이르면 반드시 새 인연을 만나게 되는 법이다. 내가 죽음에 이르러 너를 만났고 너 또한 곤궁한 때이니 이 말이 옳지 않느냐?"
권완이 돌침대에 누워있는 공수래를 가리키며 말했다.
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