잠시 후 그녀도 서문숙을 보았다. 처음에 서문숙을 본 그녀는 움찔 놀라더니 도망가려 했다. 그러나 도망가도 소용없다는 생각을 했는지 아니면 다른 어떤 생각에서인지 서문숙에게로 다가오더니 작은 목소리로 말했다.
"도행(道行)이 깊으신 분이군요. 제 꽃을 하나 사주시겠어요?"
서문숙은 그녀가 하는 수작이 가소로웠지만, 정체를 알 수 없었기에 그냥 꽃 한 송이를 사주었다. 시장에서 혹 그녀와 싸우게 되어 사람들을 놀라게 한다면, 그것은 위험한 일이며, 옳지 않은 일이었다.
그녀는 서문숙에게 돈을 받고는 웃으며 말했다.
"당신은 백만 번째로 제 꽃을 사신 분입니다. 저는 해와 달에게 빌었답니다. 백만 번째로 제 꽃을 사시는 분이 남자라면 그분에게 저를 의탁하겠다고요."
서문숙은 그녀를 자세히 보았다. 그러나 아무리 살펴봐도 여인의 정체를 알 수가 없었다. 서문숙은 이러한 경우를 한 번도 겪어보지 못했었다. 여우의 정(精)도 아니고 오래된 쥐나 땅 속의 벌레도 아니었다.
사람이 아닌 것은 분명한데 자기 앞에서 실체를 완벽히 숨길 수 있음을 보자 서문숙은 호기심이 크게 발동했다.
'이것 봐라! 보통 내기가 아니구나. 감히 내 앞에서 정체를 감추고 수작까지 부리다니.'
서문숙은 마음 한 켠에 단칼에 베어버리고 싶은 충동이 이는 것을 느꼈지만 그러한 마음을 꾹 누르고 여인에게 전음입밀로 말했다.
"너는 사람이 아닌데 어찌 감히 그런 말을 하는가?"
서문숙의 말에 여인은 그의 팔짱을 끼더니 어디론가 끌고가면서 말했다.
"사람은 아니라도 좋은 스승들께 배워 인간의 도리를 깊이 깨우쳤는데, 사람보다 못할게 어디 있겠어요?"
이제 여인은 서문숙을 두려워하지 않는 것 같았다.
서문숙은 그녀가 시장에서 꽃을 팔고 있었지만, 실은 자신이 꽃을 팔기 원하는 사람들의 눈에만 보이도록 술법을 부리고 있었다는 사실을 알았다. 여인이 아무리 그의 팔을 껴안고 교태를 부리면서 걸어도 그녀나 자신을 한 번이라도 바라보는 사람이 없었다.
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