"좋습니다. 노야의 수단이 얼마나 대단한지 한 번 보죠."
공수래는 속으로 서문숙을 깨끗하게 일을 처리하지 못하고 질질 끌고 미적거리며
문제를 싸안고 다니는 영감이라고 욕했다. 머리 속에 무슨 잡생각이 그렇게 많은
지 금방 대답해버리면 될 것도 십 리 백 리 돌아가는 것이 예사다.
가부좌를 틀면서 늙으면 다 저런가 하고 생각하는 순간, 갑자기 공수래는 눈앞이
흐려짐을 느꼈다.
'어라! 이게 뭐야? 또 술법이라는 건가?'
공수래는 눈을 한 번 비볐다. 하지만 앞은 더욱 더 흐릿해지기만 할 뿐이었다. 시
력이 갑자기 아주 나빠진 것 같았다.
그는 까딱 잘못하다가는 봉사가 되는 게 아닌가 싶어 왼손 엄지손가락에 끼우고 있는 황토환에 공력을 주입했다. 먹은 게 독이라면 황토환이 바로 해독을 해줄 것이었다. 하지만 황토환은 전혀 반응하지 않았다. 머리 속만 조금 시원하고 상쾌하게 해줬을 뿐 눈앞이 맑아지지는 않았다.
공수래는 눈을 부릅뜨고 앞을 보려고 노력했다. 눈을 감아버리거나 보길 포기하면 영영 봉사가 되어버릴 것 같아 덜컥 겁이 났다. 온 정신과 기운을 모아 앞을 쏘아 보고 있는데도 잠시 후엔 귀마저 위이잉! 하며 아무 소리도 들리는 않는 것이었다. 마치 어떤 절대적인 적막 속으로 빠져 들어가는 것 같기도 했고 만장단애에서 추락하는 것 같기도 해다.
공수래는 더 이상 참을 수가 없어 권완을 소리쳐불렀다.
"완!"
크게 소리치고 하나, 둘, 셋을 기다렸지만 권완의 대답은 들리지 않았다. 권완은 오늘 아침 손가락을 뽑아 바친 이후 지금 이 자리에서 공수래가 가장 믿고 있는 사람이고 유일하게 자신에게 복종하는 사람이기도 했다.
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