상대가 흠칫 놀라더니 검을 돌려 복부를 방어하는 것이 보였다. 그러자 공수래는 아까 검을 팽개치고 뒹굴었던 것처럼 똑같이 검을 팽개치고 상대의 머리를 두 손으로 움켜잡고는 목을 꺾어 버렸다. 공수래가 팽개쳤던 검이 상대의 검에 부딪혔고 그 틈에 공수래가 상대의 목을 꺾어버린 것이었다.
우두두둑! 하는 소리와 함께 공수래는 자기의 목뼈가 일제히 부서지는 것 같은 고통을 느꼈다.
"캐액!"
여우가 기침하는 것 같은 소리를 내며 공수래는 자신의 머리를 움켜잡았다. 그의 목이 방금 꺾어버린 상대의 목처럼 돌아가 있었다.
공수래는 눈물을 찔끔 흘리며 목을 다시 원래대로 돌렸다. 목이 꺾였던 상대의 몸이 땅속으로 스며들며 사라지고 있었다.
공수래는 간이 바람에 날리는 깃발처럼 펄럭펄럭하는 것 같았다. 목을 꺾었기에 망정이지 검으로 심장을 찔러 죽였더라면 자기의 심장도 구멍이 났을 것 같았기 때문이었다.
"뭐...... 뭐가 이래."
공수래는 어이가 없고 기가 막혀 울 것 같은 심정이 되어 중얼거렸다. 술법하는 모진 놈을 잘못 만나 죽이지도 못하고 죽을 수도 없는 이상야릇하고 딱 울고 싶을 정도의 상황을 만났다 싶었다.
검으로 발가락 끝을 살짝 눌렀더니 진짜 아팠다. 꿈도 아니고 환상도 아니었다. 자기의 피 냄새가 자기를 구역질나게 하고 있었다.
그러나 신세 한탄을 할 시간은 없었다. 또 다른 '그놈'이 그의 눈앞에 나타나더니 검으로 자신을 밑에서 올려 베고 있었기 때문이었다.
* * *
"앗!"
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