그녀는 입술을 잘근잘근 깨물면서 중얼거렸다.
"마님! 이제 그만 안으로 드세요, 네!"
열아홉 쯤 되어 보이는 시녀가 그녀를 부축하면서 안타깝게 말했다.
여자는 소매 속에서 거울을 꺼내 화장을 고쳤다. 너무 창백한 얼굴이었다.
여자는 볼연지를 가볍게 문질러 얼굴에 홍조를 띤 것처럼 만들었고, 입술연지를 머금어 입술을 앵두보다 더 붉게 만들었다. 또 사향주머니를 꺼내 몸의 여러 곳에 대고 가볍게 두드리고 무뎌진 손톱을 이빨 끝으로 다듬어 아름답게 만들었다.
그때 저쪽에서 머리는 하얗게 세었지만 얼굴은 사십대처럼 보이는 노파가 여자 쪽으로 걸어오며 말했다.
"아가씨. 지금은 쉬셔야 해요. 지금은 안 됩니다."
여자가 미소를 지으며 노파에게 물었다.
"유모. 나 이뻐요?"
노파가 멈춰서더니 여자를 보며 속으로 한숨을 쉬고 대답했다.
"아가씨는 언제나 아름다워요. 세상에서 가장 아름답지요."
여자의 얼굴에 기쁜 빛이 돌았다. 얼굴이 활짝 피어나는 듯했다. 이미 서른도 훌쩍 넘겨 내년이면 마흔이 되는 나이의 여인이었다. 그러나 여자의 얼굴은 열일곱 소녀처럼 빛나고 있었다.
여자가 말했다.
"유모. 그가 돌아왔어요. 제가 이뻐서 돌아온 걸 거예요. 그렇죠?"
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