이이이잉! 공수래에게서 대기를 진동시키는 미묘한 음향이 흘러나왔다. 공손대랑이 가장 두려워하는 것이 그것인 듯했다.
공손대랑의 음성이 허공으로부터 흘러나왔다.
"아가씨! 저분은 극기마환신단의 힘을 스스로 깨뜨리고 나오려하고 있는 것 같습니다. 어서 피하세요. 어서요. 사람의 능력만으로는 절대로 깨뜨릴 수 없는 것이 극기마환신단의 힘입니다. 아마도 저분은 마성에 젖어들어......"
그러나 공손대랑의 말은 다 끝맺어지지 못했다. 공수래의 몸에서 폭발하듯 마기가 뿜어져 나왔고, 일순간 하늘을 가리키면서 굳어져버린 서문숙의 손가락 끝에서 한 줄기의 빛이 쏘아졌다.
권완은 황금서(黃金書)를 품에 안은 채 공수래를 향해 다가갔다. 공수래의 얼굴은 심하게 일그러져 있었다.
"크아아아!"
공수래가 괴성을 지르면서 튕겨져 일어났다. 그리고는 두 팔을 활짝 벌린 채 허공으로 잠시 떠오르더니 폭풍처럼 마기를 뿜어내고는 바닥으로 뚝 떨어져버렸다.
권완은 가까스로 자신의 몸을 상하지 않게 지킬 수 있었다.
권완은 조심스럽게 일어나 쓰러진 공수래를 살폈다. 공수래의 몸에서는 열이 나고 있었다. 죽은 듯이 반듯하게 누운 공수래의 몸은 불 속에 넣은 쇠가 달아오르는 것처럼 하얗게 달아오르고 있었다. 토실이 뜨거운 열기로 차오르기 시작했다.
권완은 설산빙백공을 운용하여 몸을 보호하면서 공수래의 상태를 살피려고 했다. 그러나 그녀는 공수래의 손목조차 잡을 수가 없었다. 그의 몸이 쇠가 달아오르듯 달아오르더니 입고 있던 옷이 홀랑 다 타버리고, 머리카락과 눈썹과 체모도 모두 타버렸다. 손목을 쥐어보려고 했지만, 설산빙백공을 운용하고 있었음에도 불구하고 그녀는 손에 화상을 입었을 뿐이었다.
권완은 초조했다. 누구에게 도움을 청할 수도 없었고 혼자서 어찌할 방법도 없었다. 사람의 몸이 쇳덩어리처럼 달아오른다는 것도 금시초문이었다.
권완은 황금서에 대고 떨리는 음성으로 말했다.
"천지신명이시여. 저 이를 지켜주십시오."
권완의 혼신의 힘을 다한 기구에도 불구하고 하늘도, 땅도, 신명(神明)들도 아무런 대답을 하지 않았다.
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