'믿을 수 없다. 그러니 나를 속일 생각은 말고 어서 내 밥이 되어라.'
늑대는 의심이 많거든요. 토끼는 말했지요.
'저는 사람들한테서 이 방법을 배웠답니다. 사람들은 늑대님처럼 배를 굶지 않아요.'하고 말예요.
그러니까 늑대는 귀가 솔깃해졌습니다. 늑대도 사람들이 똑똑하다는 걸 알고 있었어요. 숫자가 많은 데도 굶어죽지 않고 살아가는 것을 늑대도 봐왔거든요. 토끼는 늑대의 눈치를 보고는 이때다 싶어 말하기 시작했습니다. 자기가 가져온 지게는 산에 있는 나무를 져서 시장으로 가져가는 것이라고요. 산에 가득한 나무를 시장에 가져가기만 하면 사람들이 떡이나 술이나 고기로 바꿔준다고 말했지요."
공손랑이 아주 깊이 이해한 듯 고개를 끄덕이며 말했다.
"그렇군요. 산에는 나무가 가득하니 늑대도 나무꾼이 되어 살아가면 힘들게 다른 짐승을 잡아먹지 않아도 배불리 먹을 수 있겠군요."
공수래는 터져나오는 웃음을 겨우 참았다. 한참을 그렇게 웃음을 참고 있자니 뱃가죽이 당겨왔다. 늑대만큼이나 멍청한 요정이다. 늑대가 나무꾼이 된다는 건 나무가 요정이 된다는 것보다 더 가당찮은 말이지 않은가라고 공수래는 생각했다.
공손랑이 말이 이어졌다.
"저도 시장에 가서 꽃을 팔아 공덕을 산 적이 있어요. 제가 듣기에 어떤 너구리는 시장에서 만두를 만들어 팔아 일가족이 먹고산다더군요. 아! 점을 쳐주는 두더지도 있데요."
빌어먹을 요정. 바보 멍텅구리 같은 요정. 이야기와 현실을 분간 못하는 얼간이. 하여간 요정이란 것이 영 마음에 안 든다. 말도 안 되는 짓거리를 당연한 것처럼 하기 때문에 말이 안 되어 웃음거리가 될 것도 웃으면 웃는 사람을 이상하게 만들어 버린다.
공수래의 유쾌했던 기분이 비 맞고 오래된 모자처럼 쭈그러들었다. 요정 탓이었다.
그러나 권완도 웃고 있지 않은가.
"요괴나 요정이 되면 그럴 수도 있군요. 하지만 이건 이야기일 뿐이랍니다. 하여간 늑대는 마음이 동했어요. 그래서 토끼에게 다짐을 받았지요.
'산에 있는 나무를 가져가기만 하면 틀림없는 거지?' 하고요.
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